Девушка-оборотень, похоже, сделала какие-то выводы. Правильные, судя по всему. Выводы о том, что в отдельном доме мне будет проще присматривать за Соней. И потому она предложила:

— Могу помочь выбрать.

Соня удивилась предложению. И Олимпия пояснила:

— Ты ещё восстанавливаешься и наверняка быстро устаёшь. Я помогу.

Рыжеволосая девушка слегка опешила, а затем счастливо улыбнулась:

— Это правда. Спасибо большое! Эм… Да, Като. Тебе пора обедать.

Олимпия, тайком от Сони, заглянула мне в глаза и чуть улыбнулась. Я облегчённо выдохнул, сосредоточившись на благодарности и симпатии.

— Я пойду. До встречи. — сообщила Оли.

Мы попрощались в ответ, и она ушла. Когда дверь закрылась, Соня нагнулась к моему лицу и поцеловала. Я — сволочь.

— Не ожидала от неё… Такого, — призналась Соня, снова выпрямившись.

— Почему? — сделал вид, что не понимаю, на что она намекает.

Девушка пожала плечами, будто никакого намёка и не было.

— Просто не ожидала. Лежи, я принесу тебе обед.

Боги, дайте мне сил и терпения.

Глава 3

Соня снова кормила меня с ложечки. Я не сопротивлялся, конечно, но и не млел, как в прошлый раз. Постарался отогнать мысли о том, что я её банально обманываю. С другой стороны, если я воспользуюсь ситуацией, разовью наши отношения дальше, доведу до логического завершения, то это будет такой же обман. Рано или поздно я синего урода достану и освобожу Соню от его влияния. Будет ли она рада узнать, что её чувства были обострены чужим влиянием, а я, зная об этом, воспользовался положением? А если влияние не исчезнет? Если внесённые изменения уже необратимы?

«Ерундой занимаешься,» — оценила мои размышления Астарта. — «Если уж возомнил себя безмерно благородным, то не морочь девке голову!»

«Ага. А синий, узнав об этом, придушит нас обоих,» — напомнил я.

«Не придушит, ты ему зачем-то нужен. Так, накажет только. Но хоть останешься честным с ней и с собой,» — возразила демон.

«С каких пор ты стала такой правильной?»

В голове раздался смех.

«Ни с каких. Я бы брала обеих и не ломала голову,» — ответила Астарта. — «И даже двумя не стала бы ограничиваться!»

В чём-то она права.

Анко забегала совсем ненадолго, чисто увидеть меня живым и поправляющимся. Вывалила на меня позитив и радость, сослалась на работу и убежала. Только после этого меня, наконец, оставили в одиночестве. Быстро пройдясь в голове по тем планам, что касались производства оружия, работы с бандами, я не нашёл каких-либо проблем. Ну, кроме необходимости вывести оружейную мануфактуру из-под Грохиров, да сделать её более официальной. Здесь всё было понятно. Юля занимается, Шон набирает репутацию, всё течёт своим чередом.

Передо мной в полный рост встала другая проблема. Я оказался слаб. Непозволительно слаб.

Несмотря на все успехи в подготовке, о которых говорил Синдзи, несмотря на помощь Астарты, ощутимую и, чего уж там, незаменимую, я вчистую проиграл синему. Мне нужно больше сил. Больше личного могущества. Понятное дело, что я далеко не первый одарённый, желающий всего и сразу. И понятно, что мне не стоило идти одному и так далее прочие вполне разумные доводы. Но в следующий раз у меня может банально не оказаться возможности позвать кого бы то ни было на помощь. И всё. Конец истории.

«Какое забавное оправдание стремления к личному могуществу,» — рассмеялась Астарта. — «Мы, демоны, куда проще приходим к осознанию простой истины: наше выживание зависит от нашей силы!»

Я отмахнулся:

«Люди — коллективные существа.