— Ты не так плох, в целом. Если бы еще поменьше оглядывался назад. Все изменилось за эти полгода, и ты тоже изменился. Я все жду, пока ты отпустишь, наконец, прошлое.

Человек в балахоне покачал головой:

— Не могу. Не сейчас. Но... — он замолчал, отворачиваясь в сторону, — если и в этот раз ничего не выйдет, я отступлюсь. Ты права, хватит жить прошлым. Я не могу вернуться в свою семью. Даже по Конохе свободно пройтись не могу. Все, что у меня осталось — это К... Корень. И... И ты.

Девушка слегка ударила его локтем в живот:

— Выше голову. Время расставит все по своим местам. Благодаря тебе я смогла найти свое место. Надеюсь, и ты, не без моей помощи, найдешь свое.

Ее собеседник кивнул:

— Да, найдем. Вместе найдем, — он снова посмотрел на надгробие. — Как только я с этим закончу.

— Тсунаде-сама шкуру с тебя сдерет, если ты снова исчезнешь на месяц, — через улыбку напомнила девушка.

— Каору, не начинай... — выдохнул ее собеседник.

Но та и не думала останавливаться:

— Мне, вообще-то, все равно. Это ваши проблемы. Но она же именно ко мне приходит. И именно мне высказывает все, что о тебе думает. Например, о том, что, при всех своих достоинствах, кое-что ты от своего учителя так и не перенял.

Парень хмыкнул под маской:

— Я много у своего учителя не перенял. Это, наверное, и к лучшему.

Каору задумалась.

— Да, в это есть смысл. Но он, — девушка многозначительно указала на могилу, — таким бы заниматься не стал.

Парень пожал плечами:

— Не уверен. Стал бы, но по-другому. Не своими силами и привлек бы весь Корень для этого дела. А я решил остальных не трогать. Слишком разное у нас отношение к этому вопросу.

Каору вновь перевела взгляд на могилу.

— Давай не будем убирать надпись. Оставим, как насмешку.

— Я тоже об этом подумал, — кивнул парень в маске. — Можно одну просьбу?

— Конечно.

— Она тебе не понравится, — предупредил парень.

— Но ты все равно попросишь.

— Да.

Он кивнул, помолчал немного, а затем развернулся, потянув девушку за собой, и направился к выходу с кладбища.

— Если я все же окончательно умру раньше тебя, положите меня рядом и надпись такую же сделайте. Хорошо она смотрится.

Девушка засмеялась.

— Знаешь, это далеко не самое плохое из того, что ты мог попросить, Найт…

_тремя месяцами ранее_

— Знаешь, это далеко не самое плохое из того, что ты мог попросить, Найт, — Футабе устало потерла переносицу, — но вымаливать прощение у Тсунаде-сама ты будешь сам. Ясно?

Последние дни были очень напряженными для нее. Точнее, даже последние пара месяцев. Повышение, которое она получила без всякого экзамена, много работы, своей и не только, много различных проблем. В каком-то смысле девушка даже была рада такому напряженному графику. Арест сенсея и его смерть… Эти два события много изменили в ее жизни и оставили очень глубокий отпечаток.

В небольшом кабинете, выделенном ей для работы, кроме Найта, горы бумаг и принесенного сюда по ошибке громоздкого шкафа, на который никак не находились бумаги, и потому Футабе никак не могла от него избавиться, сидела еще и Каору.