– В колледж? Как это? Почему? – Он явно испугался. В конце концов, ни ее сестры, ни мать, ни даже ее отец ничего подобного не делали.

Вопрос его звучал вполне естественно, но Кэсси не знала, как на него ответить. «Потому что я не могу летать как профессионал» – вряд ли прозвучит убедительно. Сказать, что перспектива выйти замуж сразу после школы никогда ее не привлекала?

– Просто мне кажется, я должна так поступить. Несколько недель назад я разговаривала с миссис Уилкокс. Она тоже считает, что мне следует пойти учиться в колледж. А потом я смогу преподавать, если захочу. – «Совсем необязательно сразу выходить замуж и рожать детей», – хотелось ей добавить.

– Ты что, этого хочешь?! – Бобби был искренне удивлен.

Он никогда не предполагал, что Кэсси захочется пойти учиться в колледж. Конечно, это несколько меняет его планы в отношении нее. Но можно пойти в колледж и будучи замужем.

Он знал таких людей. – Ты хочешь быть учительницей?

– Я пока ни в чем не уверена. Я просто не хочу сразу выходить замуж, рожать детей и.., больше ничего. Я хочу от жизни очень много. – Ну как ему объяснить… С Ником разговаривать гораздо легче. Он старше, мудрее, он все понимает.

– Ты могла бы помогать мне в магазине. Там многое нужно сделать. А папа говорит, что через несколько лет собирается уйти на покой. – Внезапно в голову Бобби пришла мысль, блестящая, как ему показалось. – Знаешь, ты могла бы изучить бухгалтерское дело, а потом вести наши дела. Что ты на это скажешь, Кэсс?

Какой он милый… Беда в том, что ей вовсе не хочется вести его дела.

– Я хочу изучить инженерное дело.

Бобби совсем растерялся. Да, с ней не соскучишься. Хорошо хоть она не говорит о том, что хочет стать второй Амелией Эрхарт. Вообще ни слова не сказала о самолетах, только о колледже, а теперь вот об инженерном деле.

Это, конечно, тоже чудачество. Бобби так и не знал, что скажет отцу.

– Зачем тебе становиться инженером, Кэсс?

– Пока не знаю.

– Похоже, тебе еще многое нужно обдумать. – Он сел, потянул девушку на стул рядом, взял за руку. Попытался увлечь ее картиной их совместного будущего:

– Ты ведь можешь учиться и выйдя замуж.

– Ну да, пока не забеременею. Сколько до этого времени пройдет?

Бобби вспыхнул от такой откровенности. Он не хотел с ней это обсуждать.

– Я наверняка и первый курс не успею окончить, – продолжала Кэсси. – И все произойдет так же, как у Колин. Вечные разговоры о том, чтобы пойти опять учиться, и вечные дети, которые не дают этого сделать.

– Совсем необязательно иметь так много детей. У моих родителей всего двое. – В голосе Бобби снова зазвучала надежда.

– Это ровно на два больше, чем я хочу иметь теперь. Я еще долгое время не решусь завести детей, Бобби. И вообще… я.., я пока не могу. Это даже нечестно по отношению к тебе. Я постоянно буду думать о том, что упустила, что хотела бы сделать. Это будет несправедливо по отношению к нам обоим.

– Может быть, это опять из‑за самолетов?

Кэсси покачала головой. Ни за что на свете она не смогла бы рассказать ему, чем занималась все это время. И это была еще одна проблема. Как выйти замуж за человека, которому не можешь довериться? С Ником они только друзья, но от, него она ничего не скрывает.

– Я просто еще не готова.

И это тоже была правда.

– А когда ты будешь готова? – печально спросил Бобби.

Да, для него это большое разочарование. И родители тоже будут огорчены.