«Дворак – это миф. Первая аномалия. Быть не может, чтобы Элариану удалось найти его и тем более поймать. Если он вообще существует».

И все-таки Элариану это удалось. Дворак был здесь.

Дворак был существом по ту сторону всех миров и границ. Тем, кто связывал два мира – мир смертных и мир Вечных. Первая аномалия, которая была уничтожена и все же осталась укоренена в этом мире. Дворак был началом, проявлением дисбаланса и вожделения, проявлением вечного и конечного. Дух. Не половина и не целое. Существо, которое Элариан держал в плену – и которое явно было вне себя от ярости.

Дворак мог бы уже давно наброситься на них – бесшумно и эффективно. И он осознавал, что они это уже поняли. Но все же выжидал в засаде.

– Чего ты хочешь? – прошептал Ашер в темноту.

Поднялся ветер, по полу застучали когти, и раздался гулкий смех.

– Я здесь так давно, уже так давно, – задумчиво произнес он. – Теперь это мой мир. И вы решились войти в него?

Угрожающе зашипев, он подошел ближе, больше не скрываясь и не пряча свою энергию. На Ашера обрушилась грозная сила, которая заставила его отступить на шаг.

– Исчезните! – прогудел Дворак, и на мгновение его очертания засияли, словно вокруг него роилось бесчисленное множество светлячков.

Ашер вскинул взгляд на существо, которое кругами приближалось к ним и было готово использовать любую возможность их убить.

6

Ашер

– В сторону, идиот! – крикнул Ашер, обращаясь к Цето, но было уже поздно.

Светящийся хвост Дворака уже коснулся Цето и мощным ударом отшвырнул его. Так сильно, что тело Цето оставило вмятину в полу, взлетело в воздух и ударилось о стену, проделав в ней дыру, и только потом рухнуло на пол.

Пока что Дворак превосходил их: он был быстрее и могущественнее. Если Ашер в ближайшие секунды не обнаружит его слабое место или не переиграет его, все кончится плохо.

Дворак был человеком – когда-то давно. Тогда никто еще не знал о существовании аномалий, не знал, как они возникают и что сами Вечные могут их создавать, намеренно или случайно. Именно из-за Дворака первые Вечные собрались вместе, чтобы обсудить правила и закрепить их, сойдясь на том, что правила необходимы. А из-за Лии, вскоре после этого, Вечные решили, что им больше не стоит связываться с людьми и следует стать хранителями равновесия. Что есть границы, которые переступать нельзя.

Дворак был стерт, изъят из системы. Это совершил сам Элариан – убил его. Но одна аномалия породила другую. Бесконечность, которая таилась внутри его, никуда не делась, надежно закрепилась в этом мире и создала новое «я», сформировав его заново. Создав аномалию, существующую вне равновесия. Потерянную душу. Существо без приюта и без надежды. Об этом по меньшей мере ходили слухи – а много лет спустя и о том, что кто-то его поймал. Что он не исчез. Высказывали теории о том, почему это существо больше не нарушает равновесия: оно уравновешивало само себя. Создание вроде Дворака было уникальным. Никто не знал, как это вообще оказалось возможным, откуда взялись эти слухи, и в какой-то момент эта история превратилась в миф. Просто история, которую пересказывали друг другу.

По меньшей мере до этого момента. До сегодняшнего дня Ашер надеялся, что эти предположения ошибочны. Подлец Элариан действительно поймал Дворака и спрятал его от всех.

Энергия Ашера наполнила его меч, так что тот засветился.

Проклятье! Ашеру нужно было найти слабое место, единственную уязвимость, которая позволит ему победить это существо. Чтобы у него появился шанс. Цето по-прежнему лежал на полу без сознания – контуры его тела отчетливо различались в свечении Дворака.

Ашеру придется справляться в одиночку.