– Не твое дело, отступник! – прищурился эйре. Оран был сильно расстроен тем, что ему не удалось оказаться на светлом суде. Но он мечник, а не крючкотвор! Откуда ему было знать о том, что тот мальчишка не вагант и не подлежит защите университета? Эйре тряхнул головой. – Назови место и время.

– Мечи, здесь и сейчас, – бросил Т’мор, кивая на все еще свободную от толпы площадь. Люди боялись ступать по камням, до сих пор тускло сияющим от недавнего прилива сил.

Не говоря ни слова, двуязыкий вытянул из ножен меч, после чего, внезапно усмехнувшись в лицо Т’мору, извлек и клинок своего собрата, точно так же притороченный к луке второго скакуна. Арн в ответ лишь приподнял бровь и устремился к центру площади.

Сегодня в городке был настоящий праздник! Мало того что удалось повидать редчайший ритуал, так теперь еще и появилась возможность наблюдать поединок меж светлым эйре и темным магом-человеком!

Трудно сказать, на чьей стороне были сейчас симпатии толпы. С одной стороны, Т’мор вроде как уже «свой»… но он темный! С другой стороны, эйре – светлый, но его напарник только что был осужден самим Светом за вероломное нападение и пытки одного из вагантов университета… Дилемма! Впрочем, это не помешало тут же подсуетившимся делягам начать принимать ставки на победителя…

Т’мор помотал головой, вытряхивая из нее ворох чужих мыслеобразов, и, выставив самый мощный из своих блоков, вдруг повернулся к одному из «жучков». Смерив взглядом вполне себе прилично выглядящего человека, арн усмехнулся и швырнул ему выуженный из кармана кошель. Если есть возможность заработать, то упускать ее просто глупо, не так ли? Открыв кошель, букмекер судорожно сглотнул от увиденной суммы, но тут же справился с собой и кивнул. Ставка принята.

Глава 6. Где найдешь, где потеряешь…

Оран с настороженностью рассматривал застывшего посреди площади человека, уверенно сжимающего в руке потрепанную трость. Опытный мечник, он не мог не отметить те характерные черты и повадки, что отличают обычного воина от поединщика. А линт ла Саунвейн, бывший второй заместитель главы Морского бюро Эйреаллана, был отменным профессионалом во всем, что касалось войны. И сейчас он испытывал законное беспокойство, рассматривая своего противника. По определению, человек не ровня эйре в фехтовальном искусстве. Куда уж хуманам до стремительности воинов-эйре… Но вот конкретно этот человек… уж больно он спокоен. Впрочем, какая Орану разница?! Он только что нарывался на светлый суд, чтобы сдохнуть… Так чего же он беспокоится? Будет только лучше, если хуман окажется достойным противником, и чем Хаос не шутит, сможет убить третьего меча Морского Бюро! Но… не поддаваться же ему в самом-то деле, только для того, чтобы избежать приговора собратьев… Оран вздохнул, признавая, что собственными словами и действиями умудрился поставить себя в очень неудобное положение.

– Двуязыкий, ты уснул? – ровный голос человека вырвал эйре из раздумий, и Оран, отбросив дурные мысли, крутанул сверкнувшие на солнце клинки. Будь, что будет, и пусть решает сталь, кому и когда умереть. Эйре смерил взглядом застывшего на месте противника и решительно двинулся вперед.

Оран не успел заметить, в какой момент трость в руке его противника превратилась в два смертоносных клинка. А потом ему стало и вовсе не до размышлений над артефактным оружием темного. Злые отблески стали моментально втянули эйре в свой смертельный хоровод. Еще секунду назад ла Саунвейн был уверен в превосходстве своей реакции и скорости над возможностями противника, а сейчас до него дошло, что он с трудом отражает эти длинные, обманчиво-плавные выпады хумана. Миг, и змеиный танец клинков вдруг сменяется жалящими уколами.