— Я же говорила, что так будет. — Ольга подхватила её под руку. — Что он сказал? На фиг тебе нужен институт?

— Нет, так он не сказал. Сказал, что не судьба.

— О, Аверин о судьбе заговорил. Он там кого, астрологический салон охраняет?

— Ну тебя, — решила обидеться Настя.

На бирже простояли в очереди больше часа, после чего, получив направление в одну из фирм, отправились по адресу. Приняли их сразу, только переписали паспортные данные, и вот спустя ещё час, девушки получили по большой сумке, похожей на почтальонские, выдали письма, проспекты и толстые запечатанные конверты и адреса, по которым всё это нужно было доставить. Расставшись с Ольгой на крыльце фирмы, Настя минуту помедлила, обдумывая в какую сторону лучше всего направиться в первую очередь, надела на голову бейсболку, потом по сторонам огляделась. Ну что ж, начинаются рабочие будни.

Последним адресом была адвокатская контора в центре города. Настя, к тому моменту уже вполне освоившись со своей должностью, и после десятка адресов выработавшая манеру общения с секретарями и мелкими офисными работниками, смело вошла, коротко поздоровалась и достала последнее письмо из сумки, потом ведомость.

— Время доставки поставьте, пожалуйста, — попросила она секретаря. Девушка за стойкой кивнула, потом достала печать, а рядом с Настей кто-то остановился. Она даже внимания не обратила, только подвинулась, чтобы не мешать, и удивлённо посмотрела, услышав над самым ухом мужской голос.

— Привет.

Голову повернула и увидела Сергея Маркелова, по прозвищу Серго. Вот уж кого не ждали, надо признаться.

Настя поправила бейсболку, улыбнулась чуть смущённо.

— Привет, — сказала она в ответ, а сама окинула недавнего знакомого быстрым взглядом. Сегодня он выглядел весьма официально, в строгих чёрных брюках и идеально отглаженной светло-голубой рубашке. Обычно молодые люди, с которыми Настя была знакома, так одевались редко, только на важные события. На выпускной, например, на экзамены или чью-то свадьбу. На свою принято было быть в костюме и при галстуке, хоть раз в жизни.

Сергей разглядывал её не столь придирчиво, улыбался, потом кивнул на вместительную сумку на её плече.

— Работаешь?

Насте отчего-то стало неудобно. Она сумку поправила, но кивнула.

— Да. А ты?

— А я ленюсь.

Маркелов улыбнулся шире, и его взгляд спустился с лица Насти ниже, скользнул по её груди, и девушка неожиданно для самой себя вспыхнула, чересчур откровенным был этот взгляд. Настя ещё отодвинулась и повернулась боком, забрала у секретарши ведомость. От стойки отошла, если честно, мечтая уйти поскорее.

— Это контора моего дяди, он адвокат, — пояснил Сергей. — Точнее, он мой двоюродный дядя. Но на практику меня всё-таки определили сюда.

— На практику? Ты в юридическом учишься?

— Заканчиваю.

На этот раз Настя посмотрела на него совсем другими глазами. Человек, который сумел поступить, в отличие от неё, и уже заканчивает обучение. Хотя… он москвич, и сразу видно, что ему явно не пришлось стараться, чтобы поступить на бюджетный.

— У тебя ещё работы много? — спросил Сергей, пытаясь заглянуть в её расстёгнутую сумку.

— Нет, я закончила, — зачем-то призналась Настя. — Домой пойду.

— И я домой, пойдём вместе. — Он не спрашивал, он её перед фактом ставил. — Подожди, я портфель возьму.

Солнцева только рот открыла, не зная, что возразить да и стоит ли это делать. Но то, что у молодого человека есть портфель, её воображение поразило. Она осталась стоять, наблюдая за тем, как Сергей вернулся к письменному столу, собрал с него бумаги, попрощался с кем-то, кого Настя видеть из холла не могла, и вот снова вернулся к Насте.