По мраморной лестнице, со стороны гостевых домиков, навстречу Андрею поднималась фея. Элиэль, дочь Владыки Ратэля, догадался Андрей. Именно таких эльфиек воспевали поэты, создатель фильма «Властелин Колец» отдал бы дьяволу душу за такой образ. Элиэль была прекрасна, подружки эльфийки и сопровождающие ее фрейлины терялись и блекли на фоне такой красоты. Андрей проводил эльфийку взглядом, память крови молчала, даже она не разбудила жажды убийства. Подождав, пока пройдут свитские и телохранители эльфийской принцессы, он вернулся к лестнице. Удивительно, желание опускать «лесовиков» ниже плинтуса так и не заявило о себе. Пусть живут, как жили, похоже, он пережил память крови, желания мстить нет. Процессия остановилась у края стрельбища, служка побежал расставлять мишени. Хорошо, что эльфы заявились после его тренировки, иначе конфликта было бы не избежать.

Андрей развернулся к свите спиной и сделал шаг вниз, а это что такое? Десять выросших как из-под земли фигур в зеленых эльфийских плащах перекрыли ему дорогу, еще пятеро отрезали путь назад. Фигура в центре десятка сделала шаг вперед.

— Ну, здравствуй, раб. Разве можно так долго от меня бегать? — Шрамы на спине Андрея взорвались болью и лопнули, белая шелковая сорочка окрасилась темной кровью. По команде наложившего его хозяина сработало отсроченное заклинание. — Помнишь меня? — говоривший откинул закрывающий лицо капюшон. Изуродованное шрамами человеческое лицо, но аура, которую теперь мог различать Андрей, указывала на чистокровного лесного эльфа. Измененный, замаскированный под человека эльф, тайное оружие Леса, «штучный товар», теперь все на своих местах. Нир, подручный палача короля Хадда. Интересно, что эльф делал в Римме, занимался разведкой? — А я тебя очень хорошо помню, так сказать, храню твои подарки, — эльф дотронулся пальцем до шрамов на лице и снял с пояса кнут. — И ты мне крупно задолжал, пришло время отдавать долги!

— Ну, разве такое дерьмо забудешь, жалею, что тогда не убил тебя, Нир, — справившись с болью и усилием воли остановив кровь, ответил Андрей. Теперь будет проще, осталось только выжить. Прошлое передало большой и горячий привет, распишитесь в получении. Стало понятно, почему последние дни болели шрамы. Наложивший заклинание всегда чувствует и видит свою работу, Нир был рядом с Андреем и не мог не почувствовать своего «подарка». Хорошее прикрытие с официальной делегацией придумали лесные сволочи, запихав под эту марку полсотни «телохранителей». По «подарку» его и вычислили, то-то зад верещал, чувствовал опасность и приключения на себя милого, да только мозг не принял «заднюю» интуицию в расчет. Нет никаких сомнений, что его будут убивать. — Вон оно как выходит, а я раньше думал, что ты человек.

— Для тебя, пес, Нирэль, но да ладно, что можно взять с грязного раба. В Тантре знают, что король Хадд объявил за твою голову вознаграждение в двести золотых звондов? Ты государственный преступник. Тантра обязана выдать тебя Римме, Школа Магии не имеет права принимать на обучение преступников, но раз допущено такое упущение, я лично прослежу, чтобы твоя голова была доставлена этому человеческому королишке. — Эльф никак не прореагировал на человека и начал раскручивать кнут, остальные обнажили мечи и активировали защитные амулеты. Нирэль предупредил их, что мальчишка — маг. Вокруг лестничной площадки замерцал защитный купол, постарались два эльфа-мага, стоящие со стороны спины. Сука, все продумал, наверняка ждал, пока из Риммы пришлют официальный рескрипт и требование о выдаче преступника, хрен бы он так просто решил напасть на ученика Школы и члена Гильдии.