Вскоре он получил объяснение. Площадь была украшена флагами и гербами факультетов. По бокам дорожки стояли второкурсники в парадной школьной форме с золотыми аксельбантами и эполетами на левом плече, на представительницах слабого пола форма смотрелась вообще сногсшибательно. Каждый входящий на площадь неофит получал себе в пару второкурсника, который держал подушечку со школьным значком. Андрею досталась второкурсница. Высокая и стройная Рау, его словно кипятком окатило от брошенного ею взгляда. Он не мог ошибиться, Рау равнодушно пропускала других входящих на площадь и, стоило ему появиться у конца дорожки, как она ловко проскользнула перед ошалевшим от такой наглости, чернявым парнем и встала рядом с Андреем. Вот и первый звоночек последствий разговора с графом Старо, к бабке не ходи, Рау пришла по его душу. Красивая, зараза. И такая же опасная, кобра в эльфийском обличье. Андрей скосил глаза на идущую с левой стороны эльфийку, изображавшую полную невозмутимость. Но-но. Аура выдает тебя, дорогуша, с головой, хоть кирпич собой изобрази. Что тебе надо, милая? Давай-давай, рожай быстрее.

Их короткий поход по площади, рука об руку, закончился, и они встали друг напротив друга. Сотни новичков, сотни держащих подушечки студиозусов. В свете Небесных Сестер и заходящего солнца на лбу Рау Андрей увидел татуировку. Посвященная Нель! Будущая жрица богини жизни. Интересно… Эльфийка что-то сказала и недобро посмотрела на него. Что? Вот тупень! Жрицы учат Малую Эдду с самого детства, тут же слова обрели смысл.

— Мерзкий ублюдок. Виломиэль запретил тебя трогать, радуйся, но не долго. Мы найдем способ от тебя избавиться!

Шиш вам, а не мое комиссарское тело.

— Не подобает Посвященной Нель лелеять мысли о мести. Виломиэль умеет смотреть вглубь и сделал правильный вывод из всего разговора. Не соверши ошибку.

Безупречная Малая Эдда из уст ублюдочного смеска произвела на Рау эффект, как от разорвавшейся бомбы. Сюрприз! Не ждала?

— Не имеет значения, — быстро оправилась от потрясения Рау. — Я пришла тебя предупредить. — Короткая команда распорядителя церемонии, и второкурсники берут с подушечек значки. Со всех сторон раздалась торжественная музыка. — Ходи с оглядкой, за твоей спиной может оказаться Снежный эльф! — Вторая команда, и второкурсники одновременно прикалывают значки на одежды новичков, ударили литавры. — Здесь тебя не тронут, но за школьной стеной дуэли никто не запрещал. Я хочу посмотреть, какого цвета твоя протухшая кровь. Многие хотят, — легкий шлепок маленькой ладошкой по значку, и зеленое свечение окутало девайс. Все, значок привязан к одному владельцу, никто другой одеть его не сможет, — с тобой поближе познакомиться.

Над факультетскими башнями взвились фонтаны фейерверков. Красиво. Только не до той красоты, настроение пропало. Только что ему откровенно сказали, чтоб он готовился ответить за базар. Сроки давности у Рау отсутствуют, вызов на дуэль он может получить и через двадцать и через сто лет. Прекрасно, вполне в их духе такая месть, если он не найдет способ убраться из этого мира и вернуться домой. Живут они долго, а когда человек-старичок и думать забыл о своем прошлом, ему напоминают. Смертельно так напоминают, да еще в присутствии детей и внуков. Психологический удар от этого окружающим обеспечен. После такого люди еще больше боятся связываться с Ледышками. Гадство, гадство, гадство! Никто, в здравом уме, не встанет на его сторону. Знала, с… сволочь ушастая, как расставить акценты. Придется следить за спиной и словами. Предупреждал его папа Карегар: «Следи за словами. За одно слово, сказанное не так, можно лишиться головы». Прости, отец, не послушал совета, а пока суть да дело, срочно следует искать наставника и обучаться как следует фехтованию. Уроки, данные ему в долине гномом Гмаром, годились разве только на то, чтобы отбиться от налетчиков в темном переулке.