— А не проще было просто убить охранника? — удивился Паштет.

— Ты так говоришь, будто мы против, — оскорбился Отшельник. — Но как ты предлагаешь это делать? Бегать по всей Обратной Стороне и кричать: «А подскажите, где тут работорговцы тусуются»?

Скай села за стол и сказала:

— Это всё красивые слова. А по факту они просто трусы. Ведь если продавать близким пленника, то есть риск рано или поздно засветиться, лишний раз выдать себя. Придётся же общаться, получать выкуп и всё такое. Им безопаснее, пусть и за меньшие деньги, но передавать всех, кого поймали, конечным потребителям или на ещё более крупные базы-рынки. Там всё отработано и никакого риска для них нет.

После чего он обратился к Паштету:

— Ты дружишь с неписем? Это, конечно, сильно, но как он нам поможет? Кто он? Лавочник? Официант?

— Ни фига себе! — удивился Фёдор. — В этой игре ещё и золотишко моют?

— В какую ещё банду? — удивился Фёдор. — Вы с ума сошли?

— Значит, эта шахта где-то недалеко? — спросил Фёдор.

— А, возможно, и больше времени прошло, пока они спохватились, учитывая, что мы смогли убежать, — добавил Вездеход.

— Не очень. Игра же ресурсы равномерно распределяет. Что на медной шахте, что на золотой, в день можно добыть ресурса на одинаковую сумму. Просто на медной это будет больше руды, а на золотой совсем немного.

— Даже если родные предложат больше? — удивился Фёдор. — Какая интересная принципиальность у подонков.

— Случайно. Нас и ещё одного раба отправили с охранником за территорию шахты, чтобы мы дров на телеге привезли. Когда мы дрова собирали, охранник до третьего докопался и стал его избивать. Но не рассчитал и прибил. Тот на рес отправился, а ошейник с него на землю упал. А я до этого видел, как эти штуки работают. Пока он на рабе, его снять нельзя, сразу взрывается, но когда он спадает, то его можно легко раскрыть, чтобы надеть заново. В общем, мы с Комаром быстро свалили с ног охранника и надели на него этот ошейник. А потом связали. После чего убежали.

— Кое-какую информацию мы уже собрали. В том районе, где Ясуню поймали, работает одна банда отморозков. Называют себя «Призрачные охотники». Они ловят всех, кто без защиты тут появляется. Но сами в рабство не продают. Это не так просто. Оказывается, на рынке рабов всё поделено между несколькими кланами, у которых свои пересылочные базы и постоянные клиенты. И всех, кого ловят, в итоге сдают тому или иному клану. И вроде бы всех, кого ловят в этой части Обратной Стороны, отправляют на базу, которая находится где-то в лесу возле Верхней Цитадели. Кому она принадлежит и где точно находится, мы пока не выяснили.

— А как вы убежали? — спросил Фёдор.

— И много золота на этой шахте добывается?

Ребята рассмеялись, а Отшельник сквозь смех сказал:

— Легко сказать. Как будто они все на одной рыночной площади тусуются со списками своих рабов, — возразил блондин. — Мы даже не представляем, сколько на Обратной Стороне этих работорговцев!

— Не стоит раньше времени паниковать. Мне кажется, нет на Обратной Стороне места, куда бы не смог добраться мой друг Джо. Уж контакт с какими-то работорговцами он должен найти. Не переживай! Спасём мы Ясуню.

Фёдор отмахнулся. Парни и Паштет принялись обсуждать все преимущества военизированного отряда перед обычной бандой, а Крыс из Клана Боевых Хомяков, неожиданно превратившийся в главаря банды из четырёх человек, думал о Джодоке.

— Ещё двоих, типа меня, подобрала? — спросил Фёдор, показав на парней.