— Он так прогрессировал за два года?

— Мне стоило немалого труда подстроить его под ритм команды. Он играет в хоккей со смещенным, интуитивным ритмом… Я понимаю, что вам, как женщине, это малоинтересно, но сейчас я вижу в вас не женщину, а частного детектива.

— Как Савичев попал в «Кристалл»?

— Я перешел сюда из «Крылышек» и перетянул его с собой.

— Во время первого матча в Задольске с «Сатурном» Алексей говорил вам, что ему угрожали?

— И ему, и его матери.

— А где его мать?

— Анна Сергеевна? Он отправил ее в Петербург к каким-то дальним родственникам.

Она хотела поехать с ним, но он не позволил.

— Значит, он уже чувствовал опасность, — произнесла я.

— Вероятно. Тем более что в первом полуфинальном матче — а всего серия идет до двух побед — Савичев сыграл просто блистательно, сделал хет-трик, а Смолинцев забросил одну шайбу и сделал точную передачу… две.

— А что за команда вообще — «Сатурн»?

— Команда, как говорится, новейшей формации. В суперлиге первый год. Сразу громко заявила о себе, приобрела ряд дорогих и известных игроков. По слухам, в которых немало истинного, финансируется задольской преступной группировкой. Президент клуба — Воронин Вадим Николаевич, совладелец ряда фирм различного рода занятий и, опять же по слухам, имеющий покровителей чуть ли не в правительстве.

— Так… Воронин.

— Сейчас, кстати, он в Тарасове, — произнес Никифоров, — серьезный господин.

— Значит, матч завтра?

— Да.

— Как вы оцениваете ваши шансы на выигрыш?

— После исчезновения Савичева и ранения Смолинцева? Едва ли они очень велики, если честно. У «Сатурна» состав более ровный и сильный, и у них есть свои Смолинцевы, Климовы и Новосадовы. Единственное, чем они нам сильно уступали, — то, что у них не было суперталанта, способного в одиночку разнести команду соперника, не было Савичева. Так он поступил с ними в первом матче. Но теперь его нет и у нас.

— У Алексея есть девушка?

— Да. Она тоже из Задольска.

— Она не приехала с вами в Тарасов? Я имею в виду — вчера.

— Нет, — ответил Никифоров.

— Как ее зовут?

— Наташа. Наталья Башкова. Они встречаются с Алексеем уже не меньше года, и были разговоры о женитьбе. Но Леша не спешит с этим, ждет, пока разрешится вопрос о контракте с «Детройтом».

— Вы действительно допускаете мысль о том, что это могло быть осуществлено по инициативе руководства «Сатурна», а конкретно Воронина?

— Все возможно, — после паузы ответил Василий Афанасьевич.

Я прошлась по комнате, затем, резко повернувшись на каблуках, спросила в упор:

— Ваша дочь Елена… каковы были ее отношения с Савичевым и Смолинцевым?

Тренер нахмурился, потом быстро постучал пальцем по столу и ответил напряженным, деланно-равнодушным голосом:

— Она была близка со Смолинцевым. Если честно, я был против этих отношений, но ничего не мог поделать.

— Почему вам это не нравилось?

Никифоров снова поморщился, но переборол себя и ответил, не разжимая зубов:

— Вы понимаете… Максим, конечно, хороший хоккеист, но он слишком легкомысленный.