Только вот давно она ничего не шила… И теперь иголка в таком месте!

Анна внимательно посмотрела на всю постель, вполне могла обнаружиться еще одна иголка. Ничего не нашла. Воткнула иглу в игольницу, накрыла постель покрывалом. Рассадила в углу большие мягкие игрушки. Их дарил Алисе Олег. Она никогда в них не играла. Только терпела их в своей комнате, хотя среди них были очень забавные, и все они были дорогие. Он не скупился. Анна подумала об этом со странным чувством удовлетворения. Нет, одно можно сказать, он не скупился, если хотел произвести впечатление. А как только он его производил и завоевывал любовь, дальше действовал, как ему хотелось, не слишком-то разборчиво.

Почти все вещи Алисы были грязные. Анна поднимала их с пола, осматривала, устало откладывала в сторону, чтобы потом постирать. Юбочки, джинсы, десяток маечек, два свитера, носки в огромном количестве, рваные колготки, платье, в котором Алиса особенно любила ходить, – красное, клетчатое, с широкой юбкой. Анна подумала, что, в конце концов, она ни в чем не отказывала дочери. Алису нельзя назвать несчастным, заброшенным ребенком. У нее есть все, что угодно. Даже детский магнитофон, цветастый, в форме мячика. Даже роликовые коньки, на которых девочка так и не научилась кататься. Их подарил Павел, весной.

А потом…

Звонок в дверь. «Ну вот, – сказала себе Анна. – Они уже обо всем пошептались на лестнице. Сейчас она уедет от своей подлой матери». И пошла открывать.

Но Павел был один. Стоял, странно поводя глазами, его куртка была мокрой.

– Что, там дождь? – машинально спросила Анна.

Он словно не услышал. Не входя в квартиру, спросил:

– Она не приходила?

– Нет… Ты ее не нашел?

Два вопроса упали в пустоту. Между ними была пустота, Анна внезапно это почувствовала. Как тупо было думать, что он приехал мириться Чужой человек. Чужой человек, который напрасно искал свою дочь под дождем и теперь пришел предъявить бывшей жене счет… За все.

– Зайди же, – нервно сказала она. – Я хочу закрыть дверь.

Он вошел, остановился в прихожей, прислонившись к стене. Она задвинула засов, подняла голову.

– Где ты ее искал?

– Везде.

– Где именно?

– На бульваре. Во дворе. В соседнем переулке.

Всех спрашивал, не видели ли они девочки лет восьми, блондинки, с серыми глазами…

– Ужасно… – прошептала она.

– Что ужасно?

– Ужасно, что ты так описал ее… Как будто она на самом деле пропала…

– Аня, она пропала!

– Да откуда ты знаешь?! – вспылила она. – Если бы ты наблюдал за ней в последнее время, ты бы так не убивался! Она стала такой…

– Я уже слышал, какой она стала! А теперь хочу ее увидеть! Что вы тут с нею сделали?!

– Мы?!

– Да, вы с ним! Почему она ушла?! Ты понимаешь, что это застенчивый ребенок, маленький, слабый?! Или ты уже совсем ослепла из-за своего…

– Ну, ну! – подзадоривала она его. – Продолжай!

Он уже умер, верно? Теперь он тебе не ответит!

– Он бы мне ответил раньше, если бы я не боялся испортить тебе новую семью! – закричал Павел. – Сколько раз я хотел с ним разобраться!

– Еще чего?!

– А ты хоть знаешь, что Алиска мне часто звонила и просила забрать отсюда?!

– Что ты несешь?!

– Ах, не знаешь… – Он с размаху ударил кулаком в стену, потом стал рыться в карманах.