Тесс Герритсен. Кто украл моё сердцеСемейство Тэвисток - 2
Памяти Джима Хикока
…на лице твоем Начертаны правдивость, доблесть, честь. Шекспир. Генрих VI, часть II
Пролог
Стоя на качающейся палубе, Саймон Тротт наблюдал за тем, как в бархатной черноте ночи вспыхивает пламя. Его языки рвались к небу совсем недалеко от берега. Несколько взрывов последовали один за другим, в их отблесках прибрежные холмы казались какими-то зло вещими. – Это он, «Макс Хавелаар», – сказал капитан «Косимы», стоящий рядом с Троттом. – Судя по фейерверкам, он скоро затонет… – Обернувшись, капитан приказал рулевому: – Полный вперед! – Вряд ли кто-то выжил, – заметил Тротт. – Раз подали сигнал бедствия, значит, живые есть. – Или были. Когда «Косима» приблизилась к тонущему «Хавелаару», языки пламени неожиданно взметнулись вверх фонтаном; снопы искр как будто превратили океан в огромное озеро жидкого огня. Перекрывая рев двигателей, капитан «Косимы» зычно приказал: – Тише ход! В воде горючее! – Есть тише ход! – отозвался рулевой. – Ищите выживших! Тротт перешел на нос. Адское пламя бушевало совсем рядом. Корма «Макса Хавелаара» уже скрылась под водой, нос задрался к безлунному небу. Еще несколько минут – и судно навсегда сгинет в морской пучине. Хотя отсюда до побережья Испании совсем недалеко, глубина большая, и поднимать затонувший корабль никто не станет – невыгодно. «Хавелаар» обретет здесь свой последний приют. После очередного взрыва в небо взметнулся сноп искр, рябь на воде окрасилась в золотистый цвет. Яркая вспышка померкла через несколько секунд, но Тротт успел заметить, что в воде что-то движется. Сначала он разглядел длинный низкий остов шлюпки, покачивающейся на волнах за пределами огненного кольца. Потом до «Косимы» долетели взволнованные мужские голоса: – Здесь! Мы здесь! – Там спасательная шлюпка, – сказал капитан, направляя прожектор на звук. – Вижу, – ответил рулевой, меняя курс. «Косима» медленно и осторожно лавировала между языками горящего топлива. Когда они подошли ближе, Тротт отчетливо услышал радостные крики выживших моряков. Они взволнованно переговаривались по-итальянски. Интересно, сколько народу в шлюпке? Он прищурился, чтобы лучше видеть. Пятеро… А может, и шестеро. Теперь уже можно их сосчитать; они машут руками в луче прожектора, головы мотаются во все стороны. Они очень рады, что остались живы. Их заметили, сейчас их спасут… – Похоже, там почти весь экипаж «Хавелаара», – заметил капитан. – Нам понадобятся наши люди. Капитан обернулся и выкрикнул приказ. Через несколько секунд команда выстроилась на корме. Нос «Косимы» вспарывал воду, лавируя между языками пламени; матросы не сводили глаз со спасательной шлюпки. Тротт наконец сосчитал выживших по головам: шестеро. Где остальные? Он точно знал, что «Макс Хавелаар» вышел из Неаполя с восемью членами экипажа на борту. Может быть, еще двое плавают неподалеку? Он обернулся и бросил взгляд в сторону не слишком далекого берега. Опытный пловец, если, конечно, хватит сил, способен преодолеть такое расстояние… Шлюпка поравнялась с правым бортом «Косимы». Тротт закричал: – Это «Косима»! Наименование вашего судна?! – «Макс Хавелаар»! – крикнул кто-то из шлюпки. – Здесь весь ваш экипаж? – Двое погибли! – Вы уверены? – В машинном отделении… взорвался двигатель! Механик остался внизу. |
