И все-таки идея о связи древних славян с кельтами на «русской основе» имеет подтверждение в данных топонимики. Обратим внимание на карту Европы. Правый крупный приток реки Маас (Нидерланды) — Рур. То же название у правого притока Рейна. Еще восточнее расположен город Рютен. Далее на восток протягиваются Рудные горы Чехии. Наконец, через польское Русиново мы прямо попадаем к белорусским Ружанам, Рудке, России…

Перечень подобных «русских» названий, которые протягиваются от Западной Европы до северо-запада Русской равнины, можно значительно увеличить. Правда, в нем будут отсутствовать имена крупных рек и городов. Но это, судя по всему, подчеркивает глубокою древность указанных наименований. Такова обычная закономерность: архаичные названия сохраняются в «дремучих уголках», не подверженных решительным и коренным преобразованиям, государственно-политической конъюнктуре. (Это подтверждает пример нашей страны: эпидемия переименований охватила прежде всего крупные города, территории, хотя укоренение новых порядков и новой идеологии в сельскохозяйственных районах породило тысячи однотипных и одинаково безликих названий и здесь.) Пришельцам нет особой нужды переименовывать мелкие объекты.

Конечно, прослеживать из Центральной Европы пути руссов можно не только к северу, к острову Рюген и Русскому морю (так некогда называли Балтику), но и к югу, через Дунай, с его группой соответствующих топонимов к другому морю Русскому (ведь называли так и Понт Эвксинский, или Черемное, Черное море), откуда до днепровской Роси рукой подать. И тогда мы от племени рауриков, обитавших в бассейне Раура (Рура), от притока Одера, некогда носившего название Рюрик, достигнем территории, где обитали роксаланы. Совсем недавно украинский филолог О. Стрижак высказал предположение, что именно в Среднем Приднепровье сталкивались, взаимодействовали племена с разных сторон света. И вот соединились сходные слова от древнескандинавского до древнегреческого, от кельтского до древнеиранского, образовав имена Рос, или Рус, — в соответствии с возникшим «комплексным» племенем россов, или руссов.

Правда, языковеды категорически отрицают возможность замещения «о» на «у» в названии племени. Так, языковед Г. А. Хабургаев доказывает, что происхождение этнонима Русь никак не связано со Средним Приднепровьем: «Собирательные наименования подобного типа, относимые к IX–X вв., сохраняются лишь за балтийскими и финно-угорскими этническими группами (корсь, ливь, чудь, весь, пермь, ямь и т. д.), являясь славянской передачей самоназваний, и географически не выходят за пределы лесной зоны… Нет для этого этнонима опоры на восточнославянской почве и в плане этимологическом: известные попытки связать Русь с названием реки Рось (или Ръсь?) лингвистически несостоятельны — для славянских диалектов рассматриваемого времени чередования о/у или даже ъ/у невероятны».

Для Среднего Приднепровья О. Н. Трубачев составил серию карт, показывающих распространение гидронимов различной языковой принадлежности. Судя по этим данным, иранские и тюркские названия характерны для районов южнее Роси, а балтийские и древнеславянские — для более северных районов, тяготеющих к Полесью. Это обстоятельство также свидетельствует в пользу того, что в, далекой древности днепровская Рось была как бы рубежом, отделяющим племена преимущественно лесные от степных.