Этот формат оживил матч всех звезд и некоторые недалекие журналисты и псевдо эксперты даже предрекали изменение хоккея и тотальный переход даже официальных матчей на формат 3 на 3. По счастью этого не случилось и игра так и осталась игрой, а не превратилась в постоянное шоу.

Сейчас до этого маразма далеко и сороковой матч всех звезд вызывал огромный ажиотаж. Свободных мест на трибунах не осталось еще до того как началась программа вечера.

И начали мы со скорости бега. Всего в этом конкурсе должны были принять участие по пять игроков от каждой конференции. Я выступал предпоследним. передо мной должен был пробежать Робитайл а последним Джимми Карсон из Эдмонтона.

До Робитайла в конкурсе на скорость лидировал Рик Токкет из Филадельфии но игрок Лос-Анджелеса сбросил с его результата сразу четверть секунды. Люк управился с дистанцией за 14,363 секунды. Очень и очень неплохо.

Потом настала моя очередь. Я занял стартовую позицию и после сигнала стартового пистолета рванул вперед. Долетел до финиша и задрал голову вверх, там на видеокубе должны были показать мой результат.

13,103. Более чем на секунду быстрее Робитайла.

В принципе результат предсказуем, скорость и взрывной старт были одними из причин моего тотального доминирования в бомбардирской гонке.

Последним на старт вышел любимец местной публики Карсон, проводивший отличный сезон и заслуженно попавший на матч всех звёзд.

Но к огромному неудовольствию фанатов Эдмонтона Джимми уступил не только мне но и Робитайлу, 14,6 секунд. Есть мой первый за сегодня чек на 2500 долларов.

Вторым пунктом в программе шла сила броска. И тут я открывал состязание. Каждому игроку полагались две попытки и в зачет шла лучшая.

После того как Майк Баффер объявил меня, именно он был ведущим сегодня вечером, я выехал в центральный круг, крутанул в руках клюшку.

А потом ускорился и подъехав к шайбе, щёлкнул. То как отреагировала на мой бросок клюшка показало мне что всё прошло как нельзя лучше.

И да. 109 миль в час. Нормально.

Я развёл руками показывая что не хочу делать вторую попытку и через двадцать минут получил очередные две с половиной тысячи долларов. Слава Фетисов, ставший вторым, отстал от меня более чем на полторы мили в час.

А вот в конкурсе на точность возникли некоторые проблемы сразу с двумя хоккеистами. Что Лемье что Гретцки категорически не хотели мне уступать и наше с ними противостояние затянулось аж на 12 бросков. Тринадцатым я всё-таки обошёл и того и другого.

* * *

А потом настала пора самого интересного конкурса, буллитов.

Как я и предполагал он превратился в конкурс спинорам. До меня сразу трое выполнили этот трюк, что характерно все трое забили.

Мне было доверено закрывать конкурс и до моей попытки лидировал Лемье, его спинорама была признана лучшей.

Что ж. Пора удивлять. Ну и как по мне шоу пресноватое пока что. Надо добавить перчинку.

Исполнять буллит мне было нужно в ворота которые защищал Регги Ремелин, голкипер Бостона сегодня был в хорошей форме и если у меня не получился бы мой трюк именно Ремелин и выиграл бы конкурс вратарей.

Я доехал до противоположных ворот и от них начал разгоняться…

Чтобы не доезжая до центрального круга затормозить, нарочито, так чтобы мой жест был виден всем покрутить головой и вернулся к скамейке.

Оказавшись возле неё я достал из своей правой краги черную атласную ленту и подозвал Майка Баффера.

Когда он неуклюже семеня по льду подошёл я попросить его проверить ленту. Спустя секунду вся арена услышала что да, она непрозрачная.

Затем Майк, вызвавшийся побыть моим помощником сначала завязал мне глаза, а потом вышел на лёд и на буксире отвёз меня к воротам от которых я начал свой неоконченный разбег.

Я нащупал перекладину. оперся об неё, а потом оттолкнувшись поехал в полной темноте.