- Это ты кто и что здесь делаешь? - резко спросил один из них, высокий, с длинными светлыми волосами, собранными в хвост. Серые, чуть прищуренные глаза смотрели настороженно.

   Судя по его одежде - тёплой шерстяной рубахе, куртке на меху, и толстому плащу, - молодой человек был хорошо знаком с горами.

  - Вообще-то можно и повежливее, - проворчала Ари, садясь. - Мой флаер потерял управление и упал в сугроб, а я всего лишь переночевала здесь.

  - Её нельзя оставлять, Хэнс, - второй человек покачал головой. - Она явно из Долины, и замёрзнет тут к демонам. Ну и не ровён час, наткнётся на каких-нибудь уродов, прячущихся тут.

  - А то я сам не понимаю, - фыркнул Хэнс. - Поднимайся, идём.

   Ариана встала, отряхнулась поправила пояс с мечом.

  - Пока вы не объясните, что происходит, я с места не сдвинусь, - категорично заявила девушка.

  - Некогда мне с тобой разговаривать, - блондин неожиданно схватил Ари в охапку и перекинул через плечо. - И не брыкайся, а то окуну головой в снег.

   Возмущённо сопя, она затихла, раздражённая и злая. Чтобы её, Ариану, принцессу, хватали и несли, как куль?! "Ты у меня попляшешь, умник!" Девушка как-то не привыкла к такому бесцеремонному обращению со своей особой, и начала строить планы мести. Троица вышла из дома и отошла на несколько кварталов, затаившись среди развалин. Ариану поставили на ноги.

  - Сиди здесь тихо и не высовывайся, - наказал Хэнс девушке. - Идём, Рон.

   Ари, скрестив руки на груди, сердито смотрела вслед двум удаляющимся фигурам, недоумевая, почему не высказала всё, что о них думает. Хэнс и Рон скрылись за углом дома, начал падать снег, девушка вздохнула и обвела взглядом окружающие развалины. Ей становилось скучно.

   На раздавшийся за спиной шорох она резко обернулась, уверенная, что это возвращаются её неожиданные спасители, однако Ариана ошиблась. Фигуры в белом молча накинулись на девушку, с совершенно однозначными намерениями - в руках у нападавших сверкнули клинки. Не успев толком сообразить, что происходит, Ари выхватила меч и начала отражать удары, как её учили родители и братья. Вся схватка заняла не больше десяти минут, и когда принцесса обнаружила, что сражаться уже не с кем, на покрасневшем от крови снегу лежали три тела, совершенно однозначно убитые. Её собственной рукой. Ари слегка затрясло, она загнала истеричный смех поглубже, твердя, что всего лишь защищалась, и они напали первыми.

  - Ты где училась фехтованию? - от раздавшегося позади голоса девушка чуть не подпрыгнула.

   Рон и Хэнс стояли неподалёку, и, судя по всему, видели заключительные минуты схватки. На их лицах было написано изумление пополам с восхищением.

  - Дома, - отрезала Ари. - Я не намерена отвечать ни на один ваш вопрос до тех пор, пока не скажете, какого чёрта вы тут делаете.

  - Хэнс, она так и сделает, - протянул Рон, глянув на друга. - Лучше скажи ей.

  - Как тебя зовут хотя бы, можешь ответить? Не обращаться же мне к тебе "эй", - хмыкнул Хэнс.

  - Ариана, - девушка очистила меч о снег и снова посмотрела на собеседников. - Что такое? У меня появилась вторая голова?

   Блондин прищурился, внимательно разглядывая принцессу, отчего та невольно поёжилась.

  - А я думаю, откуда мне твоё лицо знакомо, - он неожиданно усмехнулся. - Ты похожа на своих родителей, Ари. Ты ведь принцесса Аранская, да?

   Она изогнула бровь, скрестив руки на груди.

  - Не фамильярничай, между прочим. Откуда ты знаешь, как выглядят мои родители? - потребовала ответа девушка.

  - Вообще-то я изучал историю, и в книгах нарисованы портреты теперешних правителей Арании, - просто объяснил Хэнс.