За дверью оказался невысокий и узкий коридор, тускло освещенный редкими лампами. Дорога уходила довольно резко вниз. В отличие от роскошных подземных коммуникаций Москвы, эти коридоры Фабулу больше всего напоминали какие-то заброшенные штреки гномов или орочьи железнорудные выработки. За свою карьеру наемника он немало насмотрелся на подобные тоннели. Генерал не сильно бы удивился, если бы из-за поворота им навстречу вышла бы группа Темных эльфов или орочьи охотники за черепами. Впрочем, здесь, в чуждом мире, опасности встретить такие знакомые неприятности не было, что, конечно, не исключало своих собственных сюрпризов.

Где-то через минут двадцать ходьбы по спускающемуся вниз тоннелю перед Фабулом внезапно открылся небольшой зал, в котором их поджидали несколько вагонеток. Генерал с опаской посмотрел на проржавевшие местами вагончики, не очень ухоженные рельсы и вопросительно посмотрел на Управляющего. Тот пожал плечами:

– Конечно, это не Москва, но и мы не в гостях у Фиделя. Здесь все вполне надежно и ничуть не хуже, чем у нас в подземных коммуникациях в каком-нибудь Челябинске.

Фабул протиснулся в тесные двери и вагонетка стала набирать скорость. Легкий перестук колес вскоре сменился таким грохотом, что разговаривать стало просто невозможно. Нельзя было даже просто сколько-нибудь сосредоточиться, поэтому Фабул довольно грубо прервал попытку Олдера выйти с ним на ментальную связь. Через несколько минут тряска стала даже более невыносимой, чем непрырывный грохот и мелькание за окнами редких ламп. Фабул затруднился бы сказать, сколь долго продолжалось это путешествие. Субъективно говоря, оно длилось часы, хотя в реальности могло пройти и не более получаса. Когда наконец вагончик остановился в столь же неприметном зале, что и в самом начале пути, Фабул с трудом стоял на ногах. Олдер и Лестер выглядели не лучше, а Бинго и Рендал вообще слегка позеленели. Большинство участников операции выглядели неважно, но на некоторых, как на Державу или Ника, болтанка в металлических коробках, казалось, не произвела абсолютно никакого впечатления. Они были свежи, как в самом начале путешествия. Сопровождающий парень в камуфляже был слегка бледен, но тоже держался неплохо, видимо сказывалась привычка ездить в таких вот условиях. Управляющего, когда он выбрался из вагончика, немного шатало, но он быстро привел себя в порядок и обратился к своим людям:

– Все в порядке?

– Тут Рудику и Морфею поплохело, – подала голос Анжелина, – но они вроде приходят в себя.

– Привыкайте. Там, куда мы направляемся, будет не проще.

Слегка одуревшие от поездки, участники операции последовали вслед за проводником, который уверенно ориентировался в хаотичном переплетении коридоров подземного комплекса. Иногда им навстречу попадались патрули, которые немедленно отдавали честь и прижимались к стенам, пропуская гостей из далекой России.

– Да тут под землей целая страна! – Бинго наконец не выдержал. – Это же надо такое отгрохать!

– У них есть на это причина. – Винчестер пристроился около ноловинчика. – Их уже многие десятки лет пытаются покорить могущественные соседи с севера. Бывали случаи и прямого вооруженного вторжения, правда уже давно. Вот им и пришлось зарываться под землю. Ничего более надежного от Угрозы с воздуха человечество пока не придумало.

– У нас все то же самое. – Бинго кивнул. – Только некоторые, наподобие сородичей старины Трира, сами предпочитают зарываться под землю. – Половинник пожал плечами. – Ну, когда есть необходимость, это понятно, а по доброй воле… ну уж нет.

– Кому как… – В разговор вмешался Ящер. – По мне, чем меньше вокруг людей, тем лучше. Хотя иногда…

Договорить он не успел, проводник наконец вывел их в хорошо освещенный зал, где уже толпилась изрядная группа людей и были свалены многочисленные ящики с каким-то оборудованием.