Глава 17

Генерал взобрался на ближайший валун, с которого открывалась потрясающая панорама долины, с одинокой горой, торчащей посреди невысоких холмов. Все выглядело почти точно так же, как на фотографии, которую Фабул видел еще в самолете. Разница была лишь в том, что вместо небольшой антенны на краю комплекса расцветал оранжевый цветок взрыва. Генерал отдал должное противнику. Вместо паники и суеты, которая неизбежно сопровождает в таких случаях любую армию, американцы уже начали организовывать оборону и огрызаться ответным огнем. Сперва Фабул даже не понял, в кого они, собственно говоря, стреляют, но потом заметил движение среди окружающих скал и оторопел: все пространство вокруг горы было занято бойцами в камуфляже, которые шквальным огнем не позволяли американцам обеспечить эффективное сопротивление. Габриэль, Аугусто и Рауль сдержали свое слово. Генерал прикинул, что, по крайней мере, несколько тысяч человек атаковали в этот момент базу.

Где-то внизу ухнуло, и склон горы полыхнул пламенем, разметав нескольких атакующих. В ответ из долины к базе протянулись дымные шлейфы ракет, и танк, выпустивший к этому времени уже второй снаряд, окутался облаком взрыва.

Приказ Управляющего оторвал Фабула от созерцания битвы.

– У нас где-то десять минут для того, чтобы достичь входа. Здесь есть тропа. Ромул, Стас, Гарик, Киля, Алана, Макар, Лис, Держава – во главу колонны. Боров. Тарас, Ящер – прикрывайте сзади. Вперед!

Фабул даже не заметил, как оказался среди несущихся во весь опор людей, прикрывая с одной стороны Олдера, а с другой стороны подсаживая коротконогого Бинго себе на плечо. Если бы дорога не шла все время под гору, им было бы никак не успеть уложиться в отведенные десять минут, но уклон сделал свое дело, позволив покрыть около мили в установленное время. Вылетев из-за валунов на окраину того, что было когда-то базой, Фабул перевел дух и оценил масштаб разрушений. Пространство между покореженной оградой и массивными воротами, лежащими рядом с зияющим черным проемом, было покрыто воронками и устлано телами. Ни одной целой структуры не осталось стоять на обожженном пространстве базы. В нескольких местах догорали танки и небольшие бронированные автомобили. Со стороны того, что было когда-то входом, доносилась массированная стрельба, но в целом база была под контролем атакующих. Несколько десятков низкорослых смуглых солдат в оливковой униформе встретили отряд Управляющего нацеленными автоматами, но вместо шквального огня откуда-то сбоку донесся знакомый голос сеньора Габриэля:

– Господин Гарин, база захвачена, мы им хорошо всыпали.

На лице мексиканца играла широкая улыбка, хотя его униформа была в нескольких местах покрыта копотью:

– Потерь вышло не так уж много. Бойцы команданте Рауля оказались выше всяческих похвал.

Управляющий сделал знак своему отряду, чтобы они остановились и перевели дух, а сам молча протянул руку Габриэлю, которую тот с удовольствием пожал.

– Хорошая работа, сеньор Габриэль! Дальше начинается то, за чем, собственно говоря, мы сюда и прибыли.

Заметив некую тень, легшую на лицо мексиканца, Евгений Давидович спросил:

– Что-то не так?

– Сопротивление мы подавили, но мои люди не могут проникнуть внутрь. Понимаете, там… – Габриэль неловко замолчал.

– Могу догадаться. Там находится нечто такое, от чего даже самых отважных людей охватывает необъяснимое чувство ужаса. Так?

– А вы что, знали заранее и не предупредили?

– Нет, не знал, но догадался. Эта технология мне известна и называется «поле депрессии». У нас есть необходимые средства, чтобы его подавить. Так что ваши люди свою задачу выполнили, можете теперь заниматься своими делами. У вас ведь имеются собственные планы, не так ли?

Габриэль опять улыбнулся:

– А как же! У нас есть кому помочь в Калифорнии.