Тут пришлось сделать небольшую паузу и сменить тон на более серьезный, и я спросил:

— Что-то случилось?

— Можно и так сказать, — согласилась Маша каким-то ехидным тоном. — Случилось. Презентация твоя случилась. Вернее — должна случиться. Лови ссылку… поймал? Посмотрел? Когда увидимся?

Что еще за презентация? Кликнув по линку, действительно увидел объявление на сайте какой-то питерской библиотеки о моем, якобы, участии в мероприятии. Не просто участии, а, так сказать, в заглавном качестве. Под снимком моей физиономии присутствовали краткие сведения обо мне, кю-ар код и модный ныне хэштег: мои имя-фамилия через черточку предваряемые знаком «решетка».

Тем временем Маша давила на мозг и требовала конкретики. Ее напор начинал понемногу надоедать. Что тут можно возразить? Вообще-то в ближайшие дни ехать никуда не думал и не хотел, но было время, когда собирался. Лето в прошлом году выдалось на редкость отвратительное. В мае у нас повторно включали отопление, в июне неоднократно бывали заморозки, а к середине июля дневная температура не поднималась выше пятнадцати градусов по Цельсию. Что же касается Петербурга, то дела там обстояли и того хуже: лето вообще не наступило. Зарабатывать какую-нибудь простудную болезнь, с перспективой перехода в хроническую, решительно не хотелось, поэтому в прошлом году я вообще в Питер не ездил и сейчас рассчитывал наверстать упущенное. Возможно, закаленным петербуржцам все нипочем, но я, как существо теплолюбивое, пока еще не отогрелся после зимы. Более того, лелеял мечту поехать потом в отпуск куда-нибудь в южные края: к теплому морю, к солнцу, к пальмам и нагретому пляжному песку. Поэтому унылые серые воды Финского залива как-то не прельщали.

— Ну что. Приезжай, — без особой радости и энтузиазма сказал я, приблизительно догадываясь, какие слова сейчас последуют.

— Я, к тебе? Совесть есть? К тому же никак не получится. У меня бизнес, и в Москву не могу. Да и не хочу. Может попозже и устрою себе небольшой… или большой отпуск, но не раньше ноября, причем поеду куда-нибудь в теплые страны. Сам приезжай, твое выступление анонсировано вообще-то.

— Еще весной скучал по тебе, — брякнул я, меняя тему беседы. — Вспомнил наши посиделки на питерской крыше, и потом, когда мы…

— Врешь, — убежденно возразила Маша.

— Ну, прости.

— Бог простит... а я — нет. «К чему теперь по мне скучать? Моя любовь к тебе остыла. Меня не надо возвращать, Меня терять не надо было».

— Это такие стихи? Твои что ли?

— Нет, конечно, — послышалось из телефона.

— А чьи? — зачем-то переспросил я.

— Понятия не имею. Наткнулась в сети, вот они и залипли в памяти. Так что, ждать тебя? Только никакого не октября, а не позже следующей недели.

— Вот черт… Ладно, куда ж я от тебя денусь.

— Тогда молодец. Только еще вот, не приводи с собой никого, обещаешь? Ты где остановишься? А то вариант есть для закаленных жизнью туристов типа тебя. Подруга детства прислала. Полминуты ходьбы от метро «Чкаловская», маленькая, но интересная комнатка в небольшой коммуналке. Стены изрисованы и немного убиты, но в перспективе рассматривался вариант ремонта — материалы в наличии. В комнате — ортопедический матрас, зеркало, винтажный шкаф и один стул в стиле раннего Брежнева. Из удобств присутствуют: стиральная машина, интернет и просторная кухня. Из диковинок — душевая кабинка на кухне и сортир в прихожей за шторкой. Соседи — музыканты. Была инфа, что играют по ночам в каком-то кабаке. Главнокомандующий у них — немного двинутый чувак, чем-то похожий на молодого Влада Кипелова. В комнату можно приводить любых гостей и в любом количестве, всем пофигу, главное — толпой на кухне водку не жрать и мимо унитаза не ссать.