Как он меня обошел? Как подкрался? Почему вышел не с той стороны, откуда я ждала?

— Попалась, сучка, — прохрипел бугай, злорадно скалясь.

Сейчас он напоминал медведя-людоеда, даже клыки сверкнули в ухмылке.

— Ты правда подумала, что я пойду по тропе? — террорист затряс бородой, будто бесшумно хохотал, и похлопал по висевшей на поясе рации. — Я знал, что ты будешь нас слушать.

В глазах Лизы застыли отчаяние и боль. Как же так? Ее провели, как ребенка… Рука сама потянулась к ножу на поясе.

— Руки! — заревел Тарас. — Подними руки!

Лиза подчинилась.

Бородач снял с пояса рацию и нажал на кнопку:

— Это я… Все нормально, девка у меня. Прием…

Пауза. А затем рация радостно прохрипела голосом Археолога:

— Отлично! В расход ее, и дуй к нам! Прием…

— Я тут подумал… Может, захватить ее с собой? — впившись сальными глазками в точеную фигурку девушки, проговорил в рацию бородач. — Развлечемся, а уже потом — того…

— Приказ слышал? — недовольно дребезжал динамик. — Кончай девку, у нас дело!

— Понял! Конец связи…

Тарас опустил рацию и, выставив автомат вперед, проговорил, обращаясь к Лизе:

— Что ж… Повезло тебе, умрешь быстро.

И он нажал на спуск.

Щелк!

Лиза вздрогнула, а выстрела не произошло. Патроны кончились. Это шанс!

Здоровяк спешно менял рожок, а Лиза, выдохнув, прыгнула с пригорка на тропу. Высота второго этажа, но приземлилась не совсем удачно.

Стукнулась о камнем и попыталась перекатом погасить удар. Отбила бок, бедро. С трудом вскочила на ноги, а Тарас уже навис сверху. Оттуда послышался лязг передергиваемого затвора. Еще секунда — и очередь прошьет ее насквозь. От пули не убежать, кругом на несколько десятков метров открытое пространство. Лиза, будто затравленный зверек, огляделась, уже прощаясь с жизнью, как вдруг заметила небольшое углубление в скале. Юркнула под козырек пригорка, с которого уже стрелял Тарас.

Тра-та-та! Очередь чуть запоздала, и девушка успела укрыться. Здесь образовалась небольшая ниша, где можно было спрятаться от пуль.

Тра-та-та! — в бессильном гневе автомат полосовал каменистую почву буквально в полушаге от ног Лизы.

Она вжалась в шершавую твердь скалы, захотелось самой превратится в камень, только бы не достали пули.

Они не достали. Лиза находилась в слепой зоне, которая не простреливалась.

— Вот сука! — заревел Тарас. — Выходи! Хуже будет!

Лиза молчала, судорожно прокручивая в мозгу план спасения, но в голову ничего не приходило.

Ситуация патовая. Чтобы укрыться в лесу — нужно пробежать пару десятков метров. И то, подлесок дальше идет негустой, это еще столько же надо промчаться по зарослям, чтобы уйти на безопасное расстояние. Это почти невозможно, но выхода другого нет! Надо бежать!

Тело превратилось в сжатую пружину. Сердце бешено колотилось.

«На раз, два, три»… — мысленно инструктировала она себя, собирая все силы для решающего рывка и превозмогая тупую боль в боку.

— Постой… — сказал вдруг ей внутренний голос, и почему-то он был похож на голос Игната. — Нет! Это самоубийство! Ты здесь вне досягаемости… Бежать — это неминуемая гибель! Должен быть другой выход…

Должен… Мысленно согласилась Лиза и еще сильнее вжалась в камни спиной. Но какой?

— Эй ты! — продолжал глумиться бородач. — Вылазь, и обещаю, что убью тебя быстро! Если мне придется прыгнуть вниз за тобой, ты об этом сильно пожалеешь. Твоя смерть будет медленной и мучительной. Я прострелю тебе руки и ноги и оставлю здесь подыхать, истекая кровью…

— Не спрыгнешь! — вдруг звонко возразила Лиза.