Я отключил вызов. Отдав телефон Игорю, я положил ему ладони на плечи посмотрел прямо в глаза.

— Ну что, поехали шороху наведем?

Игорь с трудом сглотнул, но решительно кивнул, собирая волю в кулак.

— Поехали, хочу уже закончить с этим.

Мы подошли к машине, я внимательно осмотрел потрепанную «Газель» Игоря. В голове формировался план действий.

— Не против, если я поведу? — спросил я. — Ты сегодня явно на нервах, лучше тебе отдохнуть немного.

— Да без проблем, Сань, садись, — не стал возражать ответил Игорь, протягивая ключи.

Мы забрались в кабину, и я попытался завести двигатель. Машина затарахтела с трудом, мотор чихнул, закашлялся и только на третьей попытке нехотя завелся. Я покосился на Игоря, который виновато развел руками.

— Ну да, старая она у меня, сам видишь. Уже сто раз собирался поменять ее. А как только собрался не сложилось.

Я переключил передачу, но скорость вошла с трудом. Что-то заскрежетало под капотом, а подвеска глухо застучала, когда мы тронулись с места.

— Да уж, понимаю теперь, почему ты ее поменять хочешь, — прокомментировал я, пытаясь приспособиться к «Газели». — Такую разве что на металлолом сдавать.

— Ну вот металлоломом я и занимаюсь, — со слабой улыбкой сказал Игорь. — У меня небольшой пункт приема металла. Дело непростое, много не заработаешь, но зато волка ноги кормят, как говорится. Постоянно туда-сюда мотаться приходится.

Игорь вздохнул и посмотрел в окно. Задумался и некоторое время молчал, а потом все же продолжил.

— Нам-то с женой много не нужно. А вот дочурке хочется дать хорошее образование, одеть нормально, обувь, вещи… Сам знаешь, как сейчас дорого все. Вот коплю потихоньку. Мечта у дочи в хороший университет поступить, а ты сам знаешь какие бабки за обучение просят. А я стараюсь, чтобы хоть это для нее получилось.

— Сколько сейчас за поступление хотят?

Я решил поддержать разговор чтобы Игорь хоть немного отвлекся.

— Пол ляма каждый год надо отстегивать! — возмущено ответил он, видимо я задел его за живое. — Ты прикинь, я бесплатно институт заканчивал в конце 80-х, даже нет — мне государство бабки платило… а тут!

Он в сердцах махнул рукой.

— Не, ну взятки так-то еще в девяностые вымогали, но за поступление. А каждый год на лапу давать — жирно, да, — согласился я.

— Сань так в том то и дело, что это не взятки! Взятку раз дал и забыл на хрен. А тут я же говорю, каждый год надо государству платить. Теперь как в Америке! Хочешь чтобы ребенок учился — плати блин!

Я, честно говоря, об этом нововведении не знал. Но Игорь прав — фарсом тут веяло за версту. Ну нельзя делать в нашей стране образование платным. Иначе большая часть населения пойдет мимо института. Не всем школу заканчивать со всеми пятерками. Есть просто смышленые девчата и пацаны. Смышленые, но не из обеспеченных семей. На заводе сколько работяга получает? Ну полтинник плюс минус, так что ему все свои деньги на учебу отдавать за ребенка?

Я невольно почувствовал уважение к Игорю, ощутив, какой он простой и работящий мужик. Пахал, чтобы его семье жилось лучше. Внутри поднялась злость от того, что такие люди, как Игорь, становятся легкой добычей всякой мрази.

Я молча сжал сильнее руль. В голове промелькнула мысль, что не позволю я этим уродам дальше на нем ездить. Где сели на голову, там и слезут.

Так, разговаривая обо всем и ни о чем, мы подъехали к месту встречи. Это была большая парковка возле сгоревшего торгового центра на окраине города.

Заброшка выглядела мрачно и неуютно. Грязные, разбитые окна, облезлые стены, пустые бутылки и мусор, разбросанный вокруг. У меня невольно возникла параллель с залом.