Всё тихо и спокойно.

— Дам тебе совет, Дима. Сначала вытащи её на ринг и хорошенько поколоти. До полного отупения. А потом…

Не хотелось как-то реагировать, это вообще была личная тема, но лицо не удержал, поморщился.

— Думаешь, всё настолько просто?

— Поверь — хуже не будет. Лучше она будет на тебя злиться, чем бегать, — обосновала свою позицию ведьма.

Магические потоки пришли в движение, сработала защита. Зазвонил телефон. Снимаю трубку.

«Что случилось?» — голос Волконского передаёт некоторое напряжение.

— Теперь я хочу задать тебе этот вопрос. Ты чего такой напряжённый?

«Прошёл слух, что тебя приставляют к награде», — ответил Владимир.

— Святой Георгий? — спрашиваю со вздохом.

«Как узнал?»

— Местный городской голова рассказал. Его, якобы, друзья из столицы предупредили, что не просто человек летит, а настоящий герой. Поэтому встречали с помпой и дружеским приёмом, — поведал я о своих печалях.

Волконский тихо выругался. Коротко, но ёмко.

«Значит, отталкиваемся от этого, как от факта. Вопрос — зачем?»

У меня были некоторые подозрения, что Волконский знал, но не предупредил по каким-то своим соображениям, но нет. Ему это тоже прибавляет проблем.

— На этот вопрос у меня ответ и так есть. Меня сделают публичной личностью. Всегда на виду, всегда известно, где я и чем занимаюсь.

Пару секунд князь думал.

«Возможно. Да, это один из мотивов, но здесь есть что-то ещё. Попробую что-нибудь выяснить. Как поиски?»

— Только начали. Ты мне скажи — стоит спешить? Или притормозить и подольше задержаться?

Волконский снова задумался. Какое счастье, что не мне нужно вникать во все эти тонкости и расклады.

«Пока не знаю. Дай мне сутки, чтобы разобраться», — ответил князь.

Закончив разговор, я потёр переносицу. Владимир меня не успокоил, да и не должен был, если подумать. Хочу обратно на передовую, там всё просто и понятно. Есть враги, есть свои, воюешь против одних, защищаешь других.

— Если ты права и о моём прилёте знает весь город, то знает о нём и Катерина. Не представляю, какой будет её реакция, так что давай приступать к делу.

Вайорика потянулась.

— Эх, ещё бы одну чашечку кофе…

Десяток минут я наблюдал, как творила магию ведьма. Обращение к внешним источникам силы, сплетение хитрых конструктов, где её собственная сила выступала лишь стержнем, материалом сохранения формы, заигрывание с силами иных планов, не с одним конкретным, а сразу со множеством. И вот перед нами доберман, слегка фонящий в реальный мир демонической энергией. Почти незаметно, впрочем, что поразительно, учитывая, что он весь целиком состоит из энергии иных планов.

— А теперь Дружок поможет нам найти твою подругу, — Вайорика похлопала пса по шее.

Я несколько секунд рассматривал пса, сравнивая с тем волком, что помогал ведьме найти Люду.

— Один и тот же? Только разная внешняя форма?

Вайорика гордо вскинула носик.

— А то! Не первый год мы с ним дружим!

— Ла-а-адно… — протянул я.

Впрочем, не мне, сотрудничающему с Пугающим, что-то говорить.

— Тогда вперёд. Веди.

Мы покинули офис, причём охранник в упор пса не заметил. Мы вышли в прохладную ночь, и Дружок, будто принюхиваясь, повёл нас по улице. Я силой Пугающего скрывал наше присутствие. Не полностью, конечно, но слабым магам и простым людям было сложно сфокусировать на нас внимание. Самого демона для такого трюка я уже не призывал, на моём текущем ранге эта способность становилась простым фокусом.