В гостиной, совмещенной с небольшой кухней, помимо Аманды и Трины, сидела незнакомая мне девушка с каштаново-рыжеватыми волосами и россыпью веснушек на лице. Наверное, это последняя студентка из нашего блока.

— Знакомься, — улыбнулась Эми. — Это Рисса из Южной спальни.

— Южной? — Я вскинула брови.

— Окна ее комнаты выходят на Юг, — пояснила Эми. — Ты, к примеру, живешь в Северной. Кстати, зимой там довольно прохладно.

— А сейчас еще не зима? — удивилась я.

— Самое начало сентября, — покачала головой Рисса. — Академия располагается в столице, и места здесь суровые. Снег ложится в сентябре, а тает лишь в начале мая.

Мысленно я застонала. И почему меня не занесло в какое-нибудь курортное местечко?! Целый год придется кутаться в сто одежек и мерзнуть.

Пока я размышляла, Эми взмахнула рукой, и… чашка с чаем взмыла в воздух и опустилась прямо передо мной. Я вздрогнула, чувствуя небывалое волнение. Магия, настоящая магия! Одно дело читать книжки, другое — видеть ее так близко.

— Что? — непонимающе улыбнулась Аманда. — Это простейшая бытовая магия, она доступна каждому вне зависимости от стихии. Воздушная магия — мой первый и самый сильный дар, с огнем у меня отношения натянутые.

Наверное, на наших с Триной лицах было написано крайнее удивление, потому что соседка вздохнула и запустила пальцы в светлые волосы:

— Ладно, давайте по порядку. Мистер Крон должен был выдать вам брошюры с самыми важными сведениями… Попробую объяснить своими словами. Обычно маги в нашем мире владеют двумя дарами: первый открывается еще в детстве, а второй — ближе к совершеннолетию. Например, мой огонь прорвался всего пару недель назад, до этого я даже не знала, продолжу ли обучение в академии или отправлюсь домой. Первый дар изучают в течение десяти лет, на второй уходит два-три года.

— То есть под магией стихий ты подразумеваешь землю, воду, огонь и воздух? — уточнила Трина.

— Именно, — кивнула Эми. — Чуть реже встречаются стихии жизни и смерти. Из первых выходят лекари, а из вторых — некроманты. А сочетания стихий порождают различные отрасли — например, артефакторами традиционно становятся те, кто владеет землей и огнем, а менталисты — маги жизни и воздушники одновременно. Выбрав специализацию, маги учатся еще несколько лет в академии или в других учебных заведениях Ниэля.

Весьма занимательно… Получается, что дар определяет твою дальнейшую специализацию. И все-таки я не понимала, чего хотело добиться руководство академии? Магистр Лойсон сказал, что после обучения нас вернут домой. И зачем мне там артефакторика?

— Мой второй дар — некромантия, — вздохнула Рисса. — Я и с водой едва управляюсь, а тут еще она…

Некромантия… Рисса совсем не походила на человека, который сможет работать с зомби и прочей нежитью.

— Уверена, у тебя все получится, — решительно заявила Эми. — Обучению второму дару посвящено минимум два курса, ты справишься!

Девушка, поморщившись, промолчала, а я поняла, что этот разговор повторяется не впервые. Помимо воли меня охватил страх. Если у Риссы — жительницы этого мира — проблемы с освоением дара, то каково придется мне?

— Не переживай! — поспешила успокоить меня Эми.