– Дедушка, ты что, – укоризненно сказал Макс, – она же самая главная!

– И чего? Раз главная, то и нестись не надо?!

Дед погладил Рябу, провел рукой по шелковистым перышкам. Ряба прикрыла глаза и тихонько заквохтала.

– Красивая, – сказал дед. – Может, ты и прав. Главным у нас работать необязательно. Но! – дед погрозил пальцем. – Чтобы у других яйца не забирала! Знаем мы таких главных. Устроит тут налоговую.

Максим рассмеялся.

– Нет, Ряба хорошая. И нестись она будет. Еще такое яйцо снесет – вот увидите!

Но Ряба не неслась. Она гуляла по двору с другими курами, ела и пила, ночью отправлялась на насест. Однако, как ни надеялся Макс, яиц от нее не было.

– Может, ее к ветеринару отнести? – спросил он как-то у бабушки.

– Да в суп ее, и делов-то, – ответил бабушка.

– В суп нельзя, – вступился дед, – она главная.

– Ну, раз главная, – вздохнула бабушка, открывая свиные консервы, – то пусть живет, как хочет. И не ждите от нее ничего: нет – значит нет.

Прошел месяц. Однажды утром Максим, как обычно, отправился в сарай. Сегодня снеслись Мэри и Донна. Он забрал теплые еще яйца, обтер их соломой и, положив в карман, собрался уходить. Солнечный луч проник через небольшое окошко, и в полумраке что-то блеснуло. Макс замер.

«Показалось, что ли?» – подумал он и, сделав шаг назад, снова увидел блеск.

– Ряба, это у тебя что-то блестит? – прошептал Макс, заглядывая на насест.

Ряба заквохтала. Макс протянул руку и нащупал в соломе что-то овальное.

– Яйцо! Ты наконец-то снесла яйцо! – радостно вскрикнул он, вытащив находку. – Какое странное…

Яйцо оказалось непохожим на другие яйца – оно было ярким и блестело на солнце.

– Дедушка, посмотри, Ряба снеслась! – Максим поспешил к дедушке.

Дед взял яйцо, повертел в руке, прикинул вес.

– Интересное какое, – он надел очки, поднес его к глазам и стал изучать. – Ты чего, покрасил его, что ли?

– Нет, нашел.

– Интересно, – дед постучал по скорлупе. – Ты знаешь, кажется, оно позолоченное. – Он еще немного подумал. – Или все-таки крашеное.

– Что, как в сказке? – удивился Макс.&n