– Тан Горий, простите, что вмешиваюсь! Прошу вас объяснить одну вещь… – Викентий Анатольевич замялся.– Коля, когда мы его забрали в первый раз, имел четвертый уровень Дара. Сейчас я не могу определить его уровень, но то, что он выше моего,– это точно! Объясните мне это явление.

    – Не объясню,– покачал головой тан Горий.– То, что прогресс имеет место,– это верно! Но почему – сам не знаю. Я тебя, Виктуан, всегда ценил за способность докопаться до истины. Попробуй разобраться сам. Пошли, парни! Нам пора!

    Первое, что я увидел, выйдя из портала, были наши ребята, стоящие толпой и пялящиеся на одно место. Надо сказать, что тан Горий создал проход прямо из кабинета СПМН в свой кабинет. Так вот, вся группа стояла в кабинете тана Гория и глазела на его стол. Тан Тюрон стоял чуть в стороне. Как только мы появились, он сразу повернул к нам голову и, увидев нас, радостно заулыбался. Тан Горий приложил палец к губам, призывая Тюрона к молчанию. Легкими неслышными шагами тан Горий подошел к ребятам.

    – Подвинься, мне не видно! – начал пихать Тартака в бок директор.

    – Отстань,– отмахнулся наш тролль,– пока нечего смотреть…

    Тартак запнулся и медленно повернул голову к тану Горию. Тот улыбнулся и кивнул ему.

    – Где они? – почему-то шепотом спросил Тартак.

    Тан Горий качнул головой в нашу сторону. Тартак проследил взглядом и увидел нас. Его лицо расплылось в широченной улыбке. Он резво развернулся к нам.

    – Обалдуи вы этакие,– пророкотал он в полный голос,– как же я по вас соскучился!

    Все синхронно обернулись.

    – Ребята! – завопил Жерест, бросаясь к нам.

    Вдруг его отбросило в сторону, и передо мной возникла Аранта. Она обхватила мое лицо обеими руками. Карие глаза вглядывались в мои.

    – Колин, прошу тебя, никогда больше так не делай! Слышишь? Никогда! – Ее губы дрожали, голос прерывался.

    Ну чего она так волнуется? Со мной же ничего не случилось! И почему она это говорит мне? Почему она Тимона не берет вот так?

    – Аранта чуть не прибила того эльфа-разведчика,– негромко сказала Гариэль.

    – Ага! Я тоже на него рассердился! – пробасил Тартак, выхватывая меня и заключая в свои объятия.

    – Я понял! – прохрипел я, пытаясь вдохнуть.– Ты его просто обнял, и бедняга испустил дух!

    – А? Да! То есть нет! – Тартак бережно поставил меня на пол.

    – Если бы Таранталь, так его зовут, не пригнулся, то коллекция Тартака пополнилась бы еще одной остроухой головой! – смеясь, заметил Харос.

    – Уж кто бы говорил! – вклинилась Морита.– А вы с Фулосом мечами от комаров отмахивались? Если бы не Гариэль, порешили бы Таранталя.

    – А кто его поймал? – поинтересовался Тимон.

    – От Аранты ему было не уйти,– внес информацию Харос,– не было шансов!

    – Ну – поторопил я,– что там было?

    – Клан «Скользящих» в полном составе,– изрек Фулос,– очень обеспокоенный нашим появлением. Эвиали лесной стражи держали нас на прицеле, пока Гариэль вела переговоры. Очень неприятное, между прочим, ощущение!

    – А артефакт был? – спросил я.

    – Да не было у них артефакта! – неохотно сказала Гариэль.