— Это не обсуждается…

— Тогда, если ты не возражаешь, я докурю…

От его каменного спокойствия и глухого голоса веяло чем-то могильным. Я ни разу не трус, но даже мне стало немного не по себе. Он думает, что инициатива в его руках, думает, что навязал мне свою игру, но нет. Кота за причиндалы тянуть не будем. Он уверен, что я струхнул и буду до последнего оттягивать схватку. Еще чего. Получи, фашист, гранату!

— Потом покуришь! — я замахнулся стулом и швырнул его в шляпника.

Тот совсем не ожидал такого поворота, но в последний момент успел увернуться. Только ножка задела его по плечу. Он поморщился. Я уже схватился за другой стул и приближался к сопернику со скоростью локомотива.

Тот отскочил в сторону, пропуская меня вперед и собираясь ударить сбоку. Но тактика не сработала. Я не такой дурак, чтобы нестись в лобовую сломя голову. Это была уловка. Я резко остановился и махнул стулом по широкой дуге. Есть! Заехал ножкой в лоб. Скользом, не сбил с ног, но рассек кожу. Вторым взмахом сверху попытался накрыть руку с ножом. Но гаденыш вовремя ее убрал и сделал ответный выпад. Острие клацнуло по дереву, я закрылся стулом, как щитом. Моя очередь. Ткнул вперед мебелью, пытаясь насадить противника на все четыре ножки. Тот резво ретировался, отмахиваясь клинком. Бл*ха! Умело бьется. Я отступил для передыха и сгруппировался. Каждая мышца, как сжатая пружина.

Шубник уже немного подрастерял уверенность. Он часто дышал и сто раз пожалел, что покурил. Не ожидал такой прыти от молодого парня. Выглядел я не матерым бойцом. Рост выше среднего и ни капли жира делали меня немного похожим на худосочного парня, ведь крепкий мышечный корсет, как у гимнаста, почти не заметен под одеждой. Внешнее впечатление обманчиво. В этом шубник убедился. И смотрел теперь на меня настороженно. Морщил лоб и оценивал взглядом, примериваясь к броску.

Громоздким стулом биться несподручно. Обзор себе закрываю, и удар точный не нанести. Я хряснул его об пол. Шубник вздрогнул и отскочил назад, ожидая подвоха. Не понял, что я делаю. Я ударил еще. Есть! Конструкция развалилась. Я наступил ногой на ножку, ухватившись за другую. Рванул, и в руках у меня оказалась лакированная твердая, как железо палка с ошметками спинки на конце. Теперь преимущество мое. С палкой можно ножу противостоять.

Я перешел в наступление. Будто тогда на ринге, обманный взмах сбоку и тут же тычок. Шляпник не успел ретироваться, и я смазал его по груди. Не слишком сильно, но пару ребер пересчитал. Его клинок жалобно звякнул по дереву в ответ.

Я не остановился и ударил еще. В этот раз целился по руке с ножом. Мимо. Ударил наотмашь, но палка напоролась на выставленный блок его руки. Отчаянный тип. Преступник вскрикнул от боли, но смог перехватить палку. Вцепился обеими руками, не выпуская свой нож. Я рванул палку на себя и одновременно ударил носком под дых. Противник не успел среагировать и словил удар. Согнулся пополам. Есть! Я замахнулся сверху, намереваясь добить, но попался на обманку. Шляпник не задыхался, лишь изобразил спазм. Ловко отскочил влево, выбросив в мою сторону руку с ножом. Лезвие чиркнуло по руке, располосовав куртку. По плечу побежало что-то теплое. Дьявол! Рассек кожу. Но в горячке боли нет.

Шляпник ударил вновь, я еле успел отбить удар палкой и, не останавливаясь, отпустил одну руку и хряснул ему в ухо. Но смазал по челюсти. Тут же вошел в ближний бой, но так у ножа преимущество. Я выпустил палку и вцепился обеими руками в кисть с ножом. Вывернул ее “рычагом” наружу. Еще мгновение и хрустнет сустав. Но противник ловко вышел из захвата, присев и вплотную ко мне приблизившись. Нож он выронил, но руку сохранил. Я отопнул нож подальше. Теперь поговорим.

Из боксерской стойки ударил двоечкой. Шляпник присел и наскочил на меня, обхватив корпус. Твою мать! Бороться будет. Мои боксерские навыки теперь не помогут.