— Вот умеешь ты настроение испортить…

— Да ладно тебе. Пустишь душещипательную слезу и тебе всё сразу простят и даже пожалеют.

— А ты тоже пусти слезу, того гляди и не прибьют.

— Прибьют, без вариантов… — раздался сзади холодно-равнодушный голос Эйда.

Наверное, на моем лице явственно проступила паника, потому что Крис ободряюще сжал мою ладонь и шепотом, не смотря на то что нас уже раскрыли, продолжил:

— Я же говорил, что найдет.

— Ага, и твои дыбом вставшие волосы тоже об этом попискивали. — На самом деле я не просто паниковала, я была в ужасе. Как много услышал Эйд? И когда подошло время раскрытия карт и моего приближающегося наказания, мне вдруг стало стыдно. Эх, закопаться бы сейчас прямо здесь, под этим кустиком…

Не размениваясь больше на разговоры, капитан Брайт выстрелил в Криса. Судя по тому, что тот сразу же исчез с виртуального поля действий — стреляли в него не парализатором, а именно на поражение. Жестоко. Тяжело вздохнув, я медленно поднялась, никак не решаясь посмотреть на своего командира. Что я могу сказать? «Я больше так не буду»? Хотя «Мне жаль, что ты нас нашел» подошло бы куда больше.

— Снимай виртуальные очки, Ари. Позже поговорим. — Голосом Эйда можно было лед для коктейлей морозить.

Перейдя в настоящую реальность, я огляделась вокруг. Крис стоял в паре шагах, с беспокойством поглядывая на моего командира. Неподалеку находились и скайеры, из одного вышел Рой и тоже направился в нашу сторону. Оглядывая хмурые лица, он подошел ко мне вплотную, постоял пару секунд, а затем сграбастал в свои объятия, громко причитая:

— Кровиночка ты наша, живая, невредимая! — и прижав покрепче мою голову к своей груди, повернулся уже в сторону Криса. — И как только у тебя рука поднялась на нашу девочку?

— А ты бы разве смог удержаться и не выкрасть её? — Крис беспомощно развел руками.

— Если бы я это сделал, то ты бы нас точно не нашел, — усмехнулся Рой и повел меня к скайеру.

Сейчас я была безумно ему благодарна, потому что находиться рядом с грозовой тучей в лице Эйда, которая вот-вот шарахнет в меня разрядом, совсем не хотелось.

Эйд

Провожая взглядом Ари с Роем, я старался погасить в себе раздражение. Весь последний час между нашими группами шла непримиримая война. Как Норт вообще посмел взять в плен моего курсанта?! Просчитывая все совершенные шаги, я задумался, а вышло бы это у него, если бы я не оставил Ари сидеть на месте? Что если бы она постоянно была со мной?

Мы метр за метром обследовали местность, выискивая хоть какие-то следы передвижений Ари и Криса. Неожиданно, но СБРовцы оказали рьяное сопротивление, будто курсант принадлежит не моей, а их группе. В итоге до Норта добрался только я. Нужно будет тщательно разобрать все действия как с нашей стороны, так и со стороны группы СБР. Нам всем есть над чем поработать. И в первую очередь, я желаю увидеть запись с виртуальных очков Ари. Всё это время я корил себя за неосмотрительность, а что в итоге слышу? «…тебя всего лишь нашлёпают по попе за дезертирство и сдачу в плен противнику». Дезертирство?

— Эйд, ты ведь не будешь её наказывать? — Крис пытливо смотрел на меня, вероятно отметив моё не радужное настроение и хмурые взгляды в сторону уходящего курсанта.

— Это всего лишь тренировочная игра. — Я пожал плечами, пытаясь успокоить не только его, но и свои нервы. Наверное, это у меня получилось, так как Крис чуть расслабился и кивнув, направился к скайеру своей группы.

Задерживаться на Эрдо не было смысла, и так с последней игрой затянули, поэтому решили устроить «разбор полетов» завтра на Кериане.