Она выдернула руку у Рупа и подошла к маленькому мальчику, забившемуся в угол и оттуда испуганно наблюдавшим за всеми. Красный оттенок кожи безошибочно выдавал в нем уроженца Тэгура.

    – А ты что тут молчишь? Скажи, сколько тебе лет?

    Мальчик что-то робко сказал.

    – Ему семь лет, – громко озвучила Велса. – А как звать тебя?… Как?… Его зовут Хонг.

    Велса ухватила его за руку и потащила из угла.

    – Пошли, пошли. Хватит сидеть в том углу.

    Хонг доверчиво посмотрел на нее.

    – Ты теперь будешь моей мамой? – спросил он.

    Велса замерла, растерянно посмотрев на него. Ее губа вдруг задергалась, казалось еще мгновение, и она разревется, но Велса взяла себя в руки и обняла его.

    – Я теперь буду твоей сестрой, а ты моим братиком. Согласен?

    Хонг кивнул и прижался к ней.

    Теперь все смотрели на оставшихся двоих детей. На вид им можно было дать по десять лет, и они явно были с одной планеты. Правда, Виктор затруднялся сказать с какой именно. Вообще, они были очень похожи на землян, но все-таки чем-то неуловимым от них отличались.

    – Меня зовут Петер, а моего друга Шора. Мы с ним с Генты. Летели к родителям на Кронос. Они у нас ученые и сейчас работают в исследовательском институте.

    – За себя я и сам мог сказать, – тихо буркнул Шора.

    – Ну вот мы все и познакомились, – поспешно вмешался Виктор. – А теперь послушайте меня. – Он оглядел всех. Его слушали внимательно и с легкой опаской. – Вы люди уже взрослые, – тут Руп хмыкнул, но Виктор его проигнорировал, – поэтому я ничего от вас скрывать не буду. Все вы знаете, что случилось с нашим кораблем. Мы единственные, кто остался в живых. И так получилось, что только мы можем сообщить о том, что на самом деле произошло с лайнером «Гор». Именно от нас всех зависит: будут наказаны те, кто атаковал лайнер или нет. Если мы будем держаться друг за друга, помогать тому, кто нуждается, то мы вернемся и сообщим все в правительство содружества. Если мы начнем вести себя как дети, то погибнем.

    Виктор еще раз посмотрел на всех. Алур подтянулся, втянул живот, всем своим видом показывая, какой он серьезный и солидный. Велса слушала молча, с какой-то недетской серьезностью смотря на землянина. Лина по-прежнему сидела перед Виктором, но на него не смотрела, так что Виктор никак не мог понять, что она думает. Хонг прижимался к Велсе и явно мало, что понял из сказанного. Петер и Шор согласно кивали, но понять о чем они думают было сложно. А вот Руп был серьезен и внимателен. Он одобрительно кивал, но на землянина смотрел недоверчиво.

    – А это правда, что ты убийца? – вдруг спросил Петер.

    – Что? – Виктор даже растерялся от такого неожиданного вопроса.

    – Мама говорила, что военные все убийцы и что благоразумные люди должны держаться от них подальше, – пояснил свой вопрос Петер.

    – Твоя мама права, – осторожно согласился Виктор. Он говорил медленно, подбирая каждое слово. – От убийц надо держаться подальше. Но я не убийца. И я никого не убивал.

    – Но тебя учили именно убивать? – продолжал настаивать Петер.

    «Вот ведь язва», – ругнулся про себя Витька.

    – Верно.