Несколько минут прошло в гробовом молчании. Наконец, Сталин, походив некоторое время в раздумье, несколько успокоился и по-деловому спросил:

– Что будем делать?

Дементьев заявил, что мы немедленно исправим все самолеты.

– Что значит немедленно? Какой срок?

Дементьев задумался на какое-то мгновение, переглянулся со мной:

– В течение двух недель…

Сталин никак не рассчитывал, что так быстро можно исправить машины. Откровенно говоря, я тоже удивился и подумал: обещание Дементьева временно отведет грозу, а что будет потом?

Срок был принят. Однако Сталин приказал военной прокуратуре немедленно расследовать обстоятельства дела, выяснить, каким образом некачественные нитролаки и клеи попали на авиационный завод, почему в лабораторных условиях как следует не проверили качество лаков».

Экстренные меры помогли, и в течение двух-трех недель удалось укрепить обшивку нескольких сот истребителей.

Истребитель Як 9 был хорошей машиной. Во второй половине года он был модернизирован и внедрен в производство как истребитель сопровождения Як 9д. В 1943 году были также улучшены тактико-технические данные пикирующего бомбардировщика Пе 2; промышленность освоила серийное производство двухместного самолета-штурмовика Ил 2.

Як 9Д (дальний)

3 июня 1943 г. Четверг. В Черном море нашими кораблями потоплены подводная лодка и танкер противника. В Баренцевом море нашими кораблями и авиацией потоплены транспорт, тральщик и два сторожевых катера противника.

Северный флот. Морские охотники преследуют вражеский транспорт (1943 г.)

В это же время. Учитывая возросшую техническую оснащенность войск, изменившиеся условия ведения боя, рост военного мастерства офицеров и генералов, советское командование продолжает реорганизацию объединений, соединений и частей Красной Армии.

В основном завершается переход стрелковых войск на корпусную систему, что намного улучшает управление войсками и использование их в бою. Создаются крупные соединения артиллерии резерва Главнокомандования – артиллерийские пушечные дивизии и артиллерийские корпуса прорыва.

Боевая подготовка советских войск. Расчет советского противотанкового 45 мм орудия

Эшелон с трофейными танками Pz. III направляется на завод № 37 для переделки их в СУ 76И (самоходно-артиллерийские установки)

Формируются новые танковые части, соединения и армии, обладающие высокой маневренностью и большой ударной силой. Происходит изменение в организации авиации, войск ПВО, тыла Красной Армии.

Растет выпуск истребителей, производство которых значительно увеличивается.

Сборка самолетов на Горьковском авиационном заводе № 21. 1943 г.

Диаграмма роста выпуска самолетов Горьковским авиационным заводом № 21. 1943 г. (ГУ ЦАНО. Ф.2066. Оп.7. Д.106. Л.13)

Такими же темпами развивается производство штурмовиков Ил 2.

Однако, несмотря на возросший уровень советской военной мощи, немецко-фашистская пропаганда твердит без устали, что Советский Союз испытывает огромные трудности с военной техникой и что их транспорт – это тот самый «орешек», о который Красная Армия, наконец, сломает себе зубы. На сборах генералов и офицеров, проводившихся главным штабом вооруженных сил Германии в Зонтхофене в начале июня 1943 г., начальник штаба фельдмаршал Кейтель в самой категоричной форме предсказывает тяжелые осложнения в деятельности советского транспорта.