— Альберт Альбертович, я нанял всех Искателей в городе, которые были согласны нарушить правила Гильдии… Я хорошо им заплатил. Но не посылать же мне своих собственных Искателей, они бы тогда вышли на нас.

— Умолкни, — спокойно ответил Альберт Альбертович. — Ну а ты, Василий, что скажешь?

— Недооценил гвардейцев Чернова. Нанял мало наемников, — попытался оправдаться громила. — Может быть…

— Хватит, — Альберт Альбертович жестом велел ему замолчать. — Никто не вернулся из наемников, ты ведь и понятия не имеешь, что там случилось.

— Я мог отправить туда всю свою гвардию! Вы же знаете, — напрягся Василий Щеглов. — Да хоть трупами всю его усадьбу закидать, но нам же не нужны проблемы с Имперским Сыском?

— Нет, с ними не нужны. А с бизнесом, с одним из, у нас уже проблемы, — старый Граф сложил руки на стол и окинул мужчин недовольным взглядом. — Склады с холодным оружием для Искателей стоят почти полные, а его успех на аукционах? Он так скоро не только Железноград захватит. А ему сколько, семнадцать?

— Сопляк, — проворчал Арбалет.

— А вот чего вы не знаете, — Альберт Альбертович даже ухмыльнулся. — Он вернулся сегодня и знаете что?

Мужчины переглянулись, кто-то улыбнулся, кто-то с довольным выражением лица поднял брови вверх.

— Узнал о нападении, — заговорил громила, — поджал хвост и уехал к отцу?

— Распустил своих кузнецов? — задумался Петр.

— Решил договориться с нами? — Арбалет хищно оскалился.

— Если бы! — засмеялся в голос Альберт Альбертович. — Сегодня его заметили в особняке, он победил сильного Искателя в дуэли, а затем его видели с двумя молодыми блондинками.

— Да он совсем нас не боится, щенок! — воскликнул Олег Казанцев. В некоторой степени поведение молодого Чернова даже восхищало его.

— На его поместье напали, а он тут же развлекаться поехал, — проворчал Петр, скрывая восхищение этим смелым или безрассудным сопляком.

— Молодой Чернов дал нам понять, что плевать он на нас хотел, — проговорил Альберт Альбертович. — На его месте и в его годы я поступил бы так же, вот только он, чую я, скоро станет нам поперек горла…

— Прожуем и выплюнем, — проворчал Василий Щеглов.

— Сиди уже там, — буркнул на него старый граф. — В этот раз очередь Петра, может хоть он покажет вам, как нужно решать проблему.

— Хорошо, отец, я все понял, — ответил Петр.

Молодой граф вполне умело изобразил, что с удовольствием порадует отца, а сам только и делал, что сдерживал внутри злость. Ничто так не надоело Петру Черепанову, как жить по указке старого вредного старика, он уже давно не ребенок и хочет сам управлять своей жизнью.

А еще он никак не мог развить духовное пламя до уровня силы отца и это только подбрасывало дровишек в огонь ненависти сына к отцу. Ведь Петр был уверен, что отец знает секретную технику, просто вбил себе в голову, что ею почему-то нельзя поделиться с сыном, с единственным наследником. Это раздражало и заставляло его сжимать кулаки в бессильной злобе.

* * *

Утро следующего дня.

Антон, он же Ворон и капитан гвардии Романа Ивановича заваривал утренний кофе с улыбкой. Нет, он не встретил любовь всей своей жизни и не раздобыл для господина еще группу новобранцев.

Около месяца назад он твердо решил, что готов не просто полностью отдаваться своей непростой профессии, а посвятить всю свою жизнь службе на Романа Чернова.

Ворону, не по велению господина, — ведь он ему еще ничего не говорил — а по собственному желанию нужно было как-то доказать свою преданность. Сделать это снова.