– Я бы подрезал язык этому недомерку – как бы между делом промолвил Микел.

– Нельзя – с видимым сожалением вздохнул Сэмади, которого, похоже, задели слова Тристана. Оно понятно – кому приятно услышать правду о себе? – Он в самом деле особа, приближенная к местному владыке. За вот эту пищу троллей с нас никто не спросит, а за него – могут.

– Вот-вот – пикси снова приосанился – Именно так.

– А теперь объясни, недоразумение крылатое, накой ты всю эту чехарду устроил – велел я ему – И поживее. Я не Сэмади, мне бояться и терять нечего, потому крылья оборву, и глазом не моргну.

– Если поймаешь – ехидно возразил мне Тристан.

– Поймаю – нехорошо оскалился я – Поверь, я заморочусь!

– Н-да – пикси поежился – И где тот медлительный и недалекий тюфяк, над которым я потешался? Эй, Хейген, тебя кто-то проклял!

– Верно – согласился с ним я – Есть такое. Это сделали несколько божественных сущностей, злодейка-судьба и один пакостник в клетчатых штанах.

– Меня в этот ряд не ставь – возмутился Тристан – Я к тебе не лез, ты сам всегда мне дорогу переходил. И мне поневоле приходилось…

– Скажи мне, поганка крылатая, это же ты велел ученику шамана Хрытта выдать мне билет только в один конец? – перебил я его – Сыграть со мной в систему «ниппель»?

– Во что сыграть? – опешил пикси – Я такого слова даже не знаю.

– Это когда туда дуй, а оттуда…. - я изобразил несколько непристойных, но красноречивых жестов – Короче – чтобы он перед моим носом двери закрыл, после того как я в Серые Пустоши пожалую?

– Ничего подобного – уставился на низко висящие облака он – Я вообще никакого ученика…

– Он это! – подал голос глава тайной службы, которого до сих пор держали тролли – А еще…

– Отпустите его, наконец! – пискляво заорал пикси, взлетая – Сказано вам – нельзя его есть! Ох, за что мне все это?

Тролли поморщились от высокой тональности, которой достиг разозлившийся Тристан, и все-таки разжали руки, после чего незадачливый месьор Крейн наконец упал на землю.

– Вали отсюда – отвесил ему с размаху пендаль Тристан – Никакого от тебя толку! Ни раскрыть заговор не можешь, ни сплести его по-человечески! Тьфу!

Окончательно потерявший всякую вальяжность господин Крейн поспешно удалился, причем первые шагов десять он проделал на четвереньках. Что примечательно, тролли, облизываясь на ходу, последовали за ним.

– Боюсь, все для него кончится плохо – посмотрел вслед им я – Не доберется он до Черной Башни, сожрут его по дороге.

– И очень хорошо – снова уселся на стену Тристан – Много дураков в своей жизни видел, но это просто эталон какой-то. Что не поручишь – ни к чему не приспособлен. Навязали его на нашу голову!

– Это как? – заинтересовался я.

– Да у хозяина один сподвижник был, еще там, на той стороне Крисны. Ну, деньгами его поддерживал, иногда давал пристанище. Поначалу нас ведь как диких зверей гоняли, иной раз даже облавы устраивали, по всем правилам, с загонщиками, с собаками. А герцог Крейн нам помогал, причем по идейным соображениям. А как мы сюда собрались, он хозяина попросил сына своего к делу пристроить. Мол, сам он стар, но желает, чтобы его отпрыск принял участие в грядущих событиях. А отпрыск этот дерево деревом, сами видели, гонору море, мозгов совсем нет.