– Я не поняла последнего слова, но это и не столь важно – Рышхана облизала губы, и я заметил, что язык у нее, оказывается, синего цвета. Надо думать, наследие папаши-джинджина – Да, воин Хейген, я знаю где находится оазис Агтапур.

– И? – я поморщился – Слушай, давай обойдемся без глубокомысленных пауз, хитрых переглядок и прочего эмоционального мусора, а? Ты хоть баба и красивая, но полукровка и убийца, я тоже не сильно добропорядочный товарищ, потому расшаркиваться друг перед другом смысла нет.

– Идет – легко согласилась Рышхана – Тебе надо попасть в Агтапур? Отлично. Мне тоже.

– О как – удивился я – То есть ты знаешь, где он находится, но не можешь туда попасть.

– А ты можешь туда попасть, но не знаешь, где он находится – серебристо рассмеялась воительница – Наша встреча не случайна, Хейген, как и мое поражение в поединке. Судьбу не обманешь.

– Если не секрет – почему топчешься перед закрытыми дверьми? – заинтересовался я – Магия, поди?

– Можно сказать и так – кивнула она – Я оазиса не вижу, понимаешь? Стою перед входом в него, точно знаю, что он здесь, а перед глазами только песок пустыни. Кровь отца мешает. Не всякий человек может войти в это место, а уж про нелюдей, пусть даже и полукровок, речь вовсе не идет. Легенды говорят, что когда-то это место посещали Демиурги, а там, где побывали они, всем прочим делать нечего. А мне туда обязательно надо попасть. Я всегда держу свое слово.

– Сейчас непонятно. Ты дала слово, что войдешь в оазис? Странная клятва.

– Некоторое время назад в пески вернулась одна пакостная тварь – пояснила Рышхана – Звать ее Огина. У меня к ней должок, вот только вернуть его все никак не получается. Она отсиживается в Агтапуре, в который мне ходу нет, время от времени выбираясь по своим делам.

– Странно – я потер подбородок – Мне рассказывали, что дриады вроде как не самые скверные существа. Они природу охраняют, заботятся о ней, и все такое.

Я не любил дриад. Ничего хорошего я от них не видел, и даже награды за выполненные задания они перепадали на редкость бестолковые. Но из их компании именно Огина была не самой плохой. Помнится, в ту лихую ночь, когда боги спустились на землю, она намеками пыталась дать понять, что мне стоит быть поосторожнее. Помнится, я ей даже желудь от какого-то особенно дефицитного дерева подарил.

– Она торит дорогу для кого-то могущественного – нахмурилась девушка – Сначала несколько моих отрядов погибли в песчаных бурях, которые наслала эта дрянь. После пересохли колодцы в наших убежищах, а следом за тем ни с того, ни с сего дичь, которой мы питались, откочевала со своих мест далеко к морю. Это не совпадения, воин. Это война! И я готова сражаться, но – не с кем, искристая дрянь прячется от меня.

Искристая? Хотя да, эти четыре дурочки любят дешевые спецэффекты.

– И как я смогу тебе помочь?

– В центре оазиса есть родник – объяснила мне Рышхана – Набери из него воды и принеси мне. Как только я ее выпью, полог невидимости падет, и Агтапур откроется моему взору. Проще говоря – я смогу в него войти.

А задание? Нет задания. Странно. Хотя подобное происходит не в первый раз.

– По рукам – легко согласился я – С Огиной этой после помочь или не надо?

Скажем так – если она скажет, что да, я встану на ее сторону. Огина враг, несмотря ни на что, а Рышхана потенциальный союзник. Или даже уже не потенциальный, а самый что ни на есть настоящий.

– Огина моя – невозмутимо произнесла девушка – Если столкнешься с ней в оазисе, когда пойдешь за водой – не убивай ее.