Настоящие буржуины внимательно смотрят за тем, чтобы уровень жизни народа не благоприятствовал социальным и революционным взрывам, а человек сопричастный к общественному богатству активнее работает по его умножению, зная, что и он не остается в стороне от праздничного пирога.

Так вот, сидим мы на террасе и лениво переговариваемся о том и о сем. И вдруг подъезжает машина «Сааб» последней модели. Кто не знает, промышленный концерн «Сааб-скания» (SAAB-Scania AB) образовался в результате слияния автомобильного концерна «Скания Вабис» с самолётостроительной фирмой «СААБ» (Svenska Aeroplan AB. SAAB). И сейчас он выпускает надежные автомобили «Сааб» и истребители нового поколения JAS39 «Грипен». Вот так. А где вы видели, чтобы наше авиационное предприятие выпускало автомобили или автомобильное предприятие выпускало самолеты? Вряд ли увидите, потому что применение авиационных технологий в автомобилестроении сделает автомобили вечными, а разве это выгодно для производителя? Тем более богославским? Не выгодно.

Приехавший назвался Карлом-Густавом, прямо как король какой-то, хорошим другом, как хозяина дома, так и Густава. Я, вообще-то человек начитанный, читал множество детективов и знаю, что внезапное без предупреждения появление такого человека означает, что гостю будет сделано такое предложение, от которого ему будет трудно отказаться.

Прямо говоря, прибыл вербовщик. Как тореро на корриде. Помощники раздраконили быка, навтыкали ему шампуров в холку, повыпендривались со своими плащами перед зрителями и сейчас на арену должен выйти мясник, который и нанесет решающий удар, после которого быка можно будет разделывать на голову, шею, оковалок, лопатки, грудину, филей, бочок, огузок, кострец, подбедерок, голяшки. Итак, коррида началась.

— Алексей, я так много слышал о вас, — сладкоголосо запел Карл-Густав. — Вы, пожалуй, единственный член богославской команды, тонко чувствующий переговорный процесс, знающий шведов настолько близко, что понимает и учитывает мнения и озабоченности шведской стороны. Мы же, шведы, преисполнены желанием всем сердцем и всеми помыслами (это уже классическое изречение Мао Цзэдуна — quan yi quan xin de wei ren min fu wu — всем сердцем и всеми помыслами служить народу) развивать шведско-богославскую дружбу. Но есть много сил в других странах, в том числе и в Богославии, которые хотели бы поссорить наши народы и поставить под сомнения искренность шведских намерений. Алексей, помогите нам устранить нам эти препятствия на пути развития дружбы между нашими странами!

Глава 71

Вот так. Мне напрямую предложили стать почетным послом мира и дружбы Швеции в Богославии. А как еще можно расценить это предложение? Да никак. Только вот это посольство целесообразно бы не афишировать среди своего окружения, чтобы не вызвать крайне негативной реакции на предлагаемую новую должность. И все это будет не бесплатно. По тысяче шведских крон в месяц. Одна крона это десять евроцентов. Получается — одна крона это чуть побольше четырех богославских рублей. То есть, за четыре тысячи богославских рублей в месяц я могу стать негласным шведским послом в Богославии. Ой, как дешево они ценят нас или это их прижимистость и стремление сэкономить деньги налогоплательщиков.

— Карл-Густав, — сказал я, — давайте я буду платить вам по тысяче американских долларов в месяц, и вы будете моим послом доброй воли в вашей стране. И тоже негласно. Если мало одной тысячи долларов, то я буду платить вам три тысячи долларов в месяц.