– Я… – голос боевика охрип. – Прости… Слишком много вопросов, да?

– Да, – кивнула я. – И я не готова тебе все рассказывать. Я думала, мы просто поехали за экипировкой, но вижу, что не стоило. Пожалуй, я вернусь в институт. Уверена, моя одежка вполне сойдет для турнира.

– Ты серьезно? – растерянность в голосе Эррхана переросла в искреннее изумление.

– Совершенно, – я поднялась. – Если есть желание узнать обо мне, загляни в ректорат, спроси у Кхедса, он тебе расскажет.

Говорила, а у самой сердце отбивало бешеный ритм.

Эррхан нахмурился.

– Я не думал, что простые вопросы так тебя заденут.

– Слишком много вопросов.

– У тебя было трудное детство?

– Я пошла. Хорошего тебе дня, Эррхан, – я отвернулась.

Боевик вскочил и поймал уходящую меня за руку.

– Прости, вероятно, тебе неприятно вспоминать что то из прошлого, а тут я со своими вопросами. Не хочешь, не говори. Просто то, что произошло на полигоне…

– Не повторится, – твердо сказала я. – Это страх, неожиданность. В каждом есть темное…

– Не каждый знает запрещенные заклинания. И не каждый с таким упоением уничтожает нежить.

Я мягко убрала пальцы Эррхана со своей руки. И направилась к выходу.

Он догнал. Ухватил за плечи, повернул к себе и прижал, смотря в мое запрокинутое лицо.

– Да что с тобой происходит, Льярра?

– Если я скажу, что это не мой секрет, но я обязалась его сохранить, ты успокоишься?

Эррхан отпустил мои плечи, но лишь для того, чтобы взять за руки. Крепко сжал мои ладони.

– Нарушение клятвы для боевика позор. Ты сейчас в нашей команде, и я с уважением отнесусь к твоим клятвам, кому бы они ни были даны. Но просто скажи, ты хоть как то связана с повстанцами?

Последнее он спросил шепотом, склонившись к моему лицу очень очень близко.

– Я – нет! – это был честный ответ. Я – настоящая я, никак не связана с сопротивлением. За Льярру отвечать не могла.

Внимательный взгляд Эррхана еще минуту изучал меня. А потом парень отстранился и повел меня обратно к столику.

– Здесь очень вкусные оладьи. Завтракаем и идем за твоей экипировкой.

Я сдержалась от облегченного выдоха. Мне стало спокойнее. Я была уверена, Эррхан еще долго не вернется к нашему разговору.

* * *

Из ресторанчика мы вышли через полчаса. Эррхан шел молча, вежливо придерживая меня за локоть. Прохожих становилось все больше. Солнце уже стояло в зените. Но жары не было. Вместе с зелеными насаждениями встречались пожелтевшие листья, мягким шорохом скользили опавшие, хрустя под ногами. Шустрые дворники сметали их на обочину и убирали в высокие урны. Но кое где все же еще цвели цветы.

– Последние цветения, – сказал Эррхан. – Я люблю осень в Каркринсе. Он тогда необычайно красив. У последних цветов необычный аромат, как будто они стараются сильнее благоухать, перед тем как уйти в зимнюю спячку. А потом просто замирают.

– Оставаясь зелеными? – удивилась я.

– В большинстве своем да, – кивнул парень. – В ХиллРауне зима теплая. Разве что пройдет сезон дождей. А у вас не так? Я знаю, что есть государства, где зимой холодно и падает снег. Ты из такого?

– Вроде того, – ответила неопределенно. – У нас осенью часто дожди и серо. Деревья, цветы, травы, все желтеет, потом опадает. Становится холодно. Везде снег.

– Холодно, бр р р… Я не люблю холод, – признался Эррхан.

Я качнула плечами.

– В этом есть особая прелесть.