– Мэтт? – с той же растерянной улыбкой позвала Джилл.

– Нам надо расстаться, – выпалил я. А она продолжала держать эту проклятую улыбку! – Мне нужно всерьез заниматься футболом, – добавил, чтобы прояснить ситуацию и одновременно с тем убедить и себя самого в том, насколько это весомая причина для расставания. Но Джилл продолжала хлопать своими длинными ресницами и, мать его, улыбаться. – Тебе похер? – спросил я со злостью. Словно она должна была начать меня убеждать в обратном. Пообещать, что не станет помехой моей карьере. Что не будет рожать детей, пока мы не примем такое решение. Что все мои проблемы надуманные. Мне, наверное, даже хотелось, чтобы Джилл начала меня переубеждать.

Но вместо этого она прикусила нижнюю губу, ее глаза налились слезами, и Джилл покачала головой. Медленно, как будто ей было тяжело поворачивать голову и при этом удерживать меня в фокусе.

– Так скажи что нибудь! – рявкнул я.

– Это… – она всхлипнула, и с ресниц скатилась слеза, прочертив неровную дорожку по щеке. – Это твое окончательное решение?

– Да, – ответил я настолько твердо, насколько мог.

– Хорошо, – шепотом выдохнула Джилл, а я сжал кулаки, чтобы не наброситься на нее с объятиями. Чтобы не начать вытирать слезы, которые теперь несдерживаемым потоком лились по ее щекам. Ее нос покраснел, как бывало всегда, когда она плакала. А мне нестерпимо хотелось поцеловать ее в кончик носа, приласкать и пообещать, что все будет хорошо. Но уже тогда я предполагал, что хорошо не будет никогда. По крайней мере, для меня.

_________

1 «Майами Шутерс» – выдуманная команда

2Драфт – процесс отбора игроков Национальной футбольной лигой из числа участников студенческих команд

3Том Брэди – самый знаменитый в мире игрок в американский футбол. Играет за команду «Нью Ингленд Пэтриотс»

Глава 2

– Картер, твою мать! – орал тренер так громко, что, казалось, его было слышно даже на другой стороне поля. – Какого хрена ты опять побежал?! Мы тут пасы отрабатываем, а ты несешься через все поле! Мы все прекрасно знаем, как ты умеешь заносить, а теперь покажи, как умеешь работать в гребаной команде!

– Роджерс был закрыт! – парировал я.

– Открытее бывают только церковные ворота в воскресенье, говнюк! – проорал в ответ Роджерс. – Я, блядь, пялился на тебя, поднял руки! Какой еще знак тебе нужен?!

– Соберись, – пробегая мимо, произнес мой товарищ по команде и друг по жизни, Уилл Льюис. Хлопнув меня по плечу, Льюис отбежал. – Давай!

– На позиции! – рявкнул тренер, и мы вернулись на исходные. – Послезавтра ехать в лагерь, там будут репортеры. Что они снимут? Какими вас покажут?! Скажут, то наш квотербек не доверяет своей команде?! Соберись, Картер!

Изрядно вымотанные после тренировки мы приняли душ и шагали с Уиллом к парковке.

– Приезжай вечером на ужин, – произнес Уилл.

– Мгм.

– Не «мгм», а приезжай. Эппл уже считает, что ты ее избегаешь.

– Чушь.

– Так докажи, – Уилл хлопнул меня по плечу. – Вечером в семь. Даже если будешь подыхать, приползай.

Вечером я припарковался возле дома друга, но все никак не мог решиться выйти из машины. Каждый визит в их дом напоминал мне о моей глупости и упущенных возможностях. Потому что пример Уилла – самый что ни на есть яркий, показывающий, что совместить семью и спортивную карьеру вполне реально.