За каждым поворотом тропинки, за каждым ее непредсказуемым изгибом открывалось что-то абсолютно неожиданное. То среди древнего соснового бора оказывалось живописное болотце, опоясанное ивами и ракитой. То за огромным дубом пряталась полянка с сочной зеленой травой. Быстрый каменистый ручеек пересекал тропинку – а над ним плавной дугой выгибался крошечный деревянный мостик.

    По этой тропинке можно было ходить бесконечно – она не наскучит. Пятнадцатиминутный путь сжимался в одно мгновение.

    Мишкин дом больше всего походит на маленькую средневековую крепость. Квадратное здание из серого камня, с невысокими башенками по углам. Наверное, его придумали Мишкины родители – они археологи и очень любят всякие древности.

    Мишка ждал меня на пороге. Я не звонил ему и не договаривался прийти заранее. Но ничего странного в Мишкином ожидании не было.

    Дело в том, что он – нюхач.

    Можно, конечно, найти словечко покрасивее, но суть от этого не изменится. Мишка чувствует запахи на порядок лучше любой собаки, не говоря уж о человеке.

    Его родители прошли курс спецлечения, чтобы Мишка родился таким, какой он есть. Но сам он, по-моему, не больно-то ценит это. Однажды Мишка сказал мне, что чувствовать одновременно сотни запахов – это очень неприятно. Похоже на какофонию из множества одновременно сыгранных мелодий… Не знаю. Мне лично хотелось бы стать нюхачом и догадываться о приближении друзей за добрую сотню метров, ощущая в воздухе их запах.

    Мишка махнул мне рукой.

    – Приехал твой папа? – утверждающе спросил он.

    Я кивнул. Иногда, когда у Мишки хорошее настроение, он любит хвастаться своими способностями.

    – Да. Сильно чувствуется?

    – Конечно. Гарь, танковое горючее и взрывчатка. Очень сильные запахи…

    Мишка мгновение поколебался. И добавил:

    – А еще пот. Запах усталости.

    Я развел руками. Все верно, мистер Шерлок Холмс.

    – Пошли купаться?

    – На озеро?

    – Нет, далеко… К Тольке в бассейн.

    У нашего приятеля, семилетнего Толика Ярцева, самый большой в окрестностях бассейн. Пятьдесят на двадцать метров – не шутка.

    – Пойдем.

    И тут Мишка увидел на моей руке браслет.

    – А это что, Алька?

    Я небрежно вытянул руку с браслетом:

    – Папкин подарок.

    – Что это, Алька?

    Мишка повторил вопрос, словно и не слышал моих слов.

    – Подарок. Опознавательный знак мятежников на планете Туан.

    – Твой папа вернулся оттуда?

    Мишка смотрел на браслет с непонятным испугом. Я никогда не видел его таким.

    – Ты что?

    – Он мне не нравится.

    Неожиданная мысль пронзила меня.

    – Мишка, что ты можешь сказать про эту штуку? Внюхайся! Ты же можешь!

    Он кивнул – с легкой заминкой, словно пытался и не смог найти повод для отказа.

    – Дезраствор, – сказал он через минуту. – Очень тщательная обработка. Ничего не осталось… И немножко озона.

    – Правильно, – подтвердил я.