Послышался звук разрываемой одежды. МакГиннесс оказалась на полметра ниже. Чужой ревел. Она висела лишь на клочке материи...

«Почему он не поднимает ее вверх?» — пронеслось в голове у Креспи.

Материал быстро рвался дальше...

Креспи спустился назад на пол и приготовился поймать МакГиннесс, когда она упадет вниз, чтобы по крайней мере смягчить удар.

Послышался еще один вопль, значительно ближе к Креспи. Он в страхе обернулся. В помещении, где он стоял, загорелась маленькая тусклая лампочка, осветив привязанного к стене чужого.

Послышался щелчок, ясно различимый среди воплей чудовищ. Когда до Креспи дошло, что означает этот щелчок, он показался ему даже непомерно громким.

Чурч спустил чужого с цепи.

МакГиннесс закричала Креспи, чтобы он спускался вниз, потому что, если тварь ее отпустит, она, падая, собьет полковника со ступенек.

Ее пронзила острая боль, грязные когти чужого глубоко впились в ее левое плечо. Он суетился, пытаясь поднять ее и подтащить поближе к себе.

Ему это никак не удавалось. Женщина почувствовала, как дрожит его тело, поняла, что он здорово ослаблен и ему не хватит сил, чтобы поднять ее.

МакГиннесс начала вертеться, бить ногами по воздуху, стараясь сорваться с лапы чужого. Вначале она почувствовала, как разрывается ее кожа. На теле остались длинные царапины, но, главное, чудовище отпустило ее...

Правда, не совсем. Тварь все еще держалась, неистово вопя. Ее длинные когти запутались в рубашке женщины.

МакГиннесс казалось, что привязанный чужой внизу вопит в ответ на крики находящегося наверху. Внизу зажегся какой-то тусклый свет, он проник и наверх, где висела она. МакГиннесс увидела, как по ее коже течет алая кровь, заливая разорванную ткань. Теплая кровь достигла ее груди и покатилась ниже...

— Отпусти! — диким голосом закричала она.

МакГиннесс дернулась еще раз, рубашка разорвалась, чужой злобно зашипел — но она уже падала вниз, обхватив руками голову.

«Нужно согнуть колени», — пронеслось у нее в голове.

Она ударилась об пол — очень сильно, — почувствовала, что здорово повредила одну лодыжку, боль пронзила нижнюю часть ноги, но женщина успела собраться в группировку прямо перед тем, как приземлиться. МакГиннесс поняла, что даже может встать...

Она огляделась вокруг. Теперь нижнее помещение показалось ей ярко освещенным. МакГиннесс увидела Креспи и чужого, который больше не был привязан.

Не обращая внимания на боль, женщина быстро похромала к Креспи и встала рядом с ним. Да и идти-то в общем было больше некуда.

Чужой согнулся пополам, шипел, но не приближался к ним.

— Чурч довел его до такого состояния, — шепотом заметил Креспи.

МакГиннесс сразу же поняла, что полковник имеет в виду. Эксперименты, проводимые доктором, ослабили чудовищ, именно поэтому чужой, сидевший наверху лестницы, не смог поднять ее. И этот не бросался на них, а чего-то ждал. Он, видимо, хорошо усвоил, что еще до завершения атаки по нему ударит электрический ток. Наверное, он размышлял, как быстрее до них добраться...

А следовательно, у них есть шанс.

Она слышала все приближающееся шипение над головой — чудовище, из лап которого ей удалось вырваться, спускалось вниз по металлическим перекладинам и, скорее всего, готовилось к прыжку.

Женщина почувствовала какое-то движение позади себя. МакГиннесс обернулась в панике и услышала еще какое-то шипение, но не такое, как издавали чужие.

За их спинами открылась дверь, за которой начинался еще один темный коридор.

— Дверь! — крикнула МакГиннесс.

Креспи тоже обернулся, увидел проем и, не колеблясь, схватил женщину и с силой подтолкнул ее туда.

— Вперед! — приказал он.