Рискованно с её стороны. Если я сейчас смогу её убить, то охрана, скорее всего, убьет и меня, но… возможно, наказав убийцу, они успокоятся и не станут охотиться на моих друзей. Винс и Силь спустя какое-то время вернули бы к жизни одного из клонов, после чего мы с фуори покинули бы Харкон.

— Хотите меня убить, мистер Торн? — сказала она, устало вздохнув и поправив золотистую прядь, упавшую на лицо. Сейчас передо мной была вовсе не внушающая страх и трепет «богиня», а просто уставшая женщина. Вся её напускная идеальность, которую женщина демонстрировала на сцене, испарилась.

Ей было чуть за тридцать. У Нальзы были длинные светлые волосы, необычные желтые глаза, острый носик и пухлые красивые губы.

— Я ещё пока не решил. Вы знаете, кто я такой, — последнее было не вопросом, а скорее утверждением. Я до последнего момента думал, что все это ловушка, и Нальза на самом деле и не знает о моем существовании. И все же я тут, прямо перед ней.

— Знаю, — кивнула она.

Я сделал несколько шагов вперед, бросая взгляд на карту Харкона и расставленные на ней фигурки. Я не все понимал, но полагаю, что пирамидки с изображением Ока — это их храмы и просто места для сборов. Одна такая как раз располагалась совсем рядом с Университетом имени Крэмма. Про остальные сходу я сказать ничего не мог.

— Я не знаю только, почему вы хотите моей смерти, мистер Торн, — ровным голосом сообщила она. — Но это лишь часть загадки. Куда интереснее, как вы можете находиться тут, хотя крайне надежные источники уверили меня, что вы умерли, столкнувшись с Тенями Вайлет Кроу.

А вот эти слова заставили меня внутренне напрячься. Нальза оказалась куда осведомлённей, чем можно было предположить.

Она замолчала, смерив меня странным взглядом, в котором было и любопытство, и настороженность. Она словно решала, можно ли меня использовать или лучше избавиться здесь и сейчас.

— И как давно вы следите за мной?

— Достаточно давно. Думаю, с нашей первой встречи.

— Мы встречались? — нахмурился я, пытаясь вспомнить.

— Если можно так сказать, — она улыбнулась краешками губ. — На приеме у лорда Морта. Ваш поцелуй с той фуори был… смелым. И если бы не последующее нападение на особняк, это стало бы самым обсуждаемым событием на ближайшие пару недель. Именно тогда я вас и приметила. Юнец, который считался мертвым, неожиданно вернулся и громко заявил о себе. К тому же, в тот момент, когда все бежали, вы предпочли сражаться. Ваши дальнейшие приключения не менее интересны. Убийство наследника лорда Блейка, ужасные события в Коске. И даже не отрицайте, что были там.

С каждым её словом внутри меня словно взводилась пружина.

Эта женщина пугала.

— Вас искали, но… отчасти благодаря мне, отчасти благодаря тому, что вас не воспринимали всерьез, вы дожили до этого момента. При этом ухитряясь как минимум несколько раз считаться мертвым. Раньше я считала это везением, но теперь… после недавних событий. Что вы скрываете, мистер Торн?

— Предпочитаю держать свои секреты при себе. И уж точно не собираюсь делиться подобным с первой встречной, даже если некоторые люди считают её Святой.

— Увы, это вынужденный маскарад.

— Маскарад. Значит, все то, что вы говорили о какой-то катастрофе…

— Реальность, — не согласилась она. — Я не врала. И все мои действия сейчас служат лишь одной цели: спасти как можно больше людей от гибели. Только не говорите, что не ощущаете это. Словно стоишь на краю пропасти, и какие-то мгновения остаются до момента, когда земля просто уйдет из-под ног.