- А отец Никодим - он из тех людей, о которых ты рассказывал днем? - спросила Ангелина. - Один из четверых, похожих на тебя?

- Да. Кстати, ты подала мне хорошую мысль насчет нашей завтрашней беседы.

Поведаю об еще одном таком человеке…

Глава 2

О том, что на Уманском кладбище по ночам неспокойно, Егор узнал неделю назад.

Поначалу он сомневался - стоит ли снова браться за эти дела? Знал Егор, как к его ремеслу относятся на Руси. И спина его о том знала, и ребра знали, и голова.

Не любят на Руси некромантов…

Вон, коллега-некромант Ян недавно из Германии вернулся. Говорит, там получше.

Сторонятся, конечно, на свадьбы не приглашают. Но и смотрят без ненависти, и в кабаках не отсаживаются, как от чумного. Понимают, работа есть работа, какой бы она ни была. Взять палача, к примеру, - он же людей убивает! А золотарь, так тот вообще… И что же их теперь, неприкасаемыми считать? Нет же такого.

А некромант чем хуже? Ничем.

Только нашим разве что втолкуешь? Посмотрят - что помоями окатят. Заговорят если - много нового узнаешь про себя и всех своих прародителей до девятого колена. Да он же с нежитью знается, братцы! Ату его! Дубину в руки - и понеслась.

Не то обидно, что такое происходит, а то, что бьют и ругают после того, как им же поможешь. Нет бы поблагодарить за то, что по кладбищу теперь ходить спокойно можно, - такое «спасибо» промеж глаз вломят, что сам едва не пополнишь ряды тех, с кем борешься.

Вот и думай - стоит ли связываться с такими?

Эх, а что делать?

Во-первых, пока будешь сидеть и ждать, пока придет другой некромант и работу сделает - мертвяки пол-города к себе под землю утянут. Там же люди гибнут! Злые, жадные, но живые, русские люди.

А во-вторых… Самому ведь тоже выживать надобно. И как тут быть, когда лавка почти убыточна - едва-едва на хлеб хватает? Некромант, как говорится, ошибается лишь однажды. Когда ремесло свое выбирает.

Так что думал Егор недолго. Один вечерок всего. А наутро собрал колдовской мешок, запер лавку и поехал в Уманск. Весточку вперед себя он, конечно, выслал. Но мог и не делать этого - на месте бы столковались.

- Ты трупогон? - встречают, как обычно, втроем. Городской голова, священник, и самый знатный местный купец.

- Некромант, - Егор снял с плеча мешок и поставил рядом с собой на дощатый пол.

При звуке этого слова у попа задергался правый глаз.

- Звать тебя как? - спросил голова. Егор хотел было схохмить, но тут же передумал, решив, что не стоит с ходу портить отношения с теми, с кем они, как пить дать, и без того не заладятся.

- Егор. А вас как величать, господа?

- Да какие ж мы господа? - бородатое лицо градоначальника расплылось в улыбке. - Работяги простые. Меня зовут Евграф Силантьевич. Это - наш батюшка, отец Михаил.

А это Никанор Смагин, он из торгового люда. С ним все финансовые вопросы решать будешь.

- От церкви если какая помощь нужна, я всегда буду рад выслушать, - переступив с ноги на ногу, произнес отец Михаил. Но по лицу его было видно, что уважения к некроманту батюшка не питает и слушать его рад вовсе не будет. «Да разве оно мне надо?», - внутренне усмехнулся Егор.

- Отец Михаил, вы простите, конечно, но от церкви в этом вопросе толку мало.

Мертвяки - это ж не упыри какие-нибудь. Они ни молитв, ни святой воды, ни креста животворящего не боятся. Одно слово - гопники.

Егор заметил, что последняя фраза слегка развеселила всех троих.