Сильвия все еще не могла поверить в реальность происходящего. Тайго ее любил? Но он все время выказывал полнейшее равнодушие…

– Но потом я узнал, что Джонатан вас покинул, – продолжал Тайго. – Я себе места не находил. Не спал ночами. Чувствовал, что на легкую короткую связь вы не пойдете. Вы не из тех женщин. К тому же моя страсть была очень сильна. Это стало опасно для меня самого. Мне казалось, что если бы я впустил вас в собственное сердце, самую чуточку, то стал бы легко уязвим. И я не мог этого допустить, Сильвия.

– Но вы были так холодны ко мне… полны презрения, – тихо прошептала она.

Ей хотелось верить Тайго, очень хотелось. Однако после всего, что с ними случилось, Сильвия не была уверена в том, насколько истинны чувства Тайго.

– Презирал я в основном себя самого, – невесело сказал он, словно читая ее мысли. – Старался держать вас на расстоянии, но ничто не помогало. В вас было сосредоточено все, что привлекало меня в женщине, – мягкость, обходительность, порядочность… И в то же самое время – решительность и честность, которые…

– Хватит…

Услышав последние слова, Сильвия вздрогнула, выражение ее лица изменилось.

– Вы – честный человек, Сильвия. – Он взял ее лицо в ладони. – Мне хочется вас поцеловать, но если я это сделаю, то не смогу уже больше ни о чем думать. Я должен убедить вас, заставить вас поверить мне. Я читаю это в ваших глазах. Вероятно, я был к вам очень несправедлив? Вчера я пытался уверить себя в том, что с вами нельзя обходиться круто. В чем-то вы были похожи на Диану: говорили одно, а в жизни было совсем другое… Но я не мог причинить вам боль. Я еще никого не любил так, как вас, и никого не смогу так любить снова. Мое сердце принадлежит вам, Сильвия. Конечно, это не Бог весть какой подарок… Вы заслуживаете лучшего. Но сердце мое – целиком ваше.

– Поцелуйте меня. – Сильвия встала на цыпочки и потянулась к Тайго. – Поцелуйте меня. Мне не хочется больше ни о чем говорить.

– Сильвия… – со стоном выдохнул Тайго.

Он прижался губами к ее губам, и Сильвия почувствовала, что вот-вот потеряет сознание. Руки его уже ласкали ее тело – мягкое, податливое. Сильвия обхватила его руками за шею, и оба они качнулись в сторону, теряя равновесие, охваченные любовным томлением. Их поцелуй был бесконечным…

– Я люблю вас, Сильвия, ради Бога, скажите, что вы согласны выйти за меня замуж. Ничего другого быть не может. Я хочу вас любить, заботиться о вас, защищать, стать отцом для Кэтрин. Я хочу этого всего, хочу, чтобы вы целиком принадлежали мне. Ну же… – Тайго слегка отстранился, чтобы взглянуть на Сильвию, – скажите же что-нибудь… вы меня мучаете!

Глаза Сильвии сияли.

– Любите меня!

Она вдохнула в себя запах крепкого мужского тела. У нее закружилась голова.

– Любите меня сейчас…

– Нет, – промолвил Тайго, выпуская ее из рук. Глаза у него были серьезные. – Я хочу, чтобы вы мне ответили, находясь в здравом уме, а не под воздействием страсти. Скажите, что вы любите меня.

– Я вас люблю.

Сильвия вглядывалась в дорогое ей, красивое мужское лицо. Она в этот момент не хотела задумываться. Все было так неожиданно. Все так круто изменилось!

– А вдруг вы пожалеете, если что-нибудь не сладится? – едва слышно спросила она.

– Вы действительно меня любите? – продолжал допытываться Тайго.

– Больше жизни.

– Тогда поговорим о том, что не сладилось, в двадцать пятую годовщину нашей свадьбы.