Нинзя прикурил сигарету. Он молча обдумывал мое предложение. Я понял, что протрезвел, а еще мне стало очень холодно. Я достал из сумки шарф и плотно обмотал им шею.

– Поехали домой? – Сказал я. – Холодно что-то.

– Давай. – Согласился он.

Утром я проснулся и поехал в офис. Внезапно привалило несколько срочных заданий, на неделю кропотливой работы. Про разговор с Нинзей на мосту я не вспоминал и не вспомнил бы, если бы он не позвонил через несколько дней и не сказал, что серьезно все обдумал, что нужно попробовать замутить эту тему и что у него есть тридцать тысяч долларов на игру. А я сказал, что у меня тоже отложено в районе двадцатки на утопическую квартиру в Москве и, что если все хорошо просчитать, то я готов эти деньги засадить на автомат. И мы договорились встретиться через неделю, когда я закончу работу над проектами, и все подробно обговорить.

Неделя прошла быстро и незаметно, как обычно бывает при напряженной работе. Как будто кто-то вырезал ножницами этот кусок из твоей размеренной жизни, хоп и нет его. Ты просто взял, да и обменял неделю своего времени на денежный эквивалент, в моем случае на четыре тысячи долларов. Продал на рынке – "Эй, не проходим мимо, неделя жизни всего за четыре тысячи баксов, подходим, покупаем, оптом дешевле". Это еще повезло, что мне заплатили, ведь зачастую мы просираем свою жизнь просто так – забесплатно. Тупо гробим время на просмотр дурацких телепередач, протираем до дыр свои заношенные треники и отъедаем жирное пузо перед волшебным ящиком.

Нинзя ждал меня в пабе. Там мы часто встречались после работы, чтобы пропустить пинту другую темного английского пива. Нинзя был бледен, когда он говорил, то у него едва заметно дрожали уголки губ. Он здорово нервничал. Я удивился:

– Ты что так дергаешься, мы же еще не играем?

– Понимаешь, – отвечает, – эта тридцатка – это все, что у меня есть. Все, что я накопил за эти два года. – И смотрит на меня так, как будто ждет, что я начну отговаривать его от этой затеи.

– Ну, так давай тормознем, пока не поздно. – Предлагаю я. – Деньги твои – тебе решать. Если ты вкладываешь тридцать, то я сверху кладу свою двадцатку и выигрыш делим в той же пропорции. Если ты не ставишь, то и я не буду. Вдвоем столько бабла проигрывать не так обидно, как одному. Так что думай.

– Я уже… Подумал. Играем. – И опрокидывает в себя сразу пол пинты. – Просто тогда после моста я всю ночь не спал, думал над тем, зачем я живу, заморочился не на шутку.

– Ну, и что надумал?

– А то, что жить надо здесь и сейчас, а не после пятидесяти, когда я заработаю денег. Поднимать бабло надо тоже сейчас, в данный конкретный момент. А то я буду постоянно въебывать, да так и сдохну в офисном кресле перед монитором. На хрена мне это надо? Танцуй, пока молодой, парень. Танцуй, пока молодой. Короче, надо рисковать, иначе получишь хуй на блюде – вот, что я подумал. Ставим полтинник сейчас, выигрываем за ночь сто пятьдесят – двести штук и сваливаем на Кубу. Денег где-то на год хватит.

– Ладно, значит, о деньгах договорились. Теперь ищем автоматы и игроков.

– Я тут почитал немного в интернете, – Нинзя тянет мне какие-то листки, – вот нашел несколько казино, где могут стоять наши автоматы.

Я еще раз про себя отметил, как он серьезно подошел к делу. Надо же, уже что-то там думал, искал. Я то был абсолютно уверен в успехе, поэтому нисколько не нервничал. А с чего переживать, если мы в начале проверим каждый автомат и поиграем на нем достаточное время на минимальной ставке, чтобы и не проиграть много и понять, можно тут выиграть или нет.