Волосы Карло лоснились от жира. Улыбался он змееподобно.

– Короче, мы заключили сделку, никаких контрактов, просто пожали друг другу руки, – сообщил Карло все так же скрипуче и угрожающе. – Я в основном имел дело с вашимколлегой Эдди Кейном. Мы складывали нашу продукцию вместе с вашей. Все увозилось в Европу, а оттуда шли деньги. Какое-то время все шло гладко. – Он замолчал.

Микки с любопытством смотрел на него. Карло одет в темно-синий костюм, черную шелковую рубашку и белый галстук. Типичный гангстер. В Калифорнии можно отличить ньюйоркцев за милю. На них всегда слишком много надето.

– Итак, – продолжил Карло, – с деньгами сначала было все в порядке, но потом получаемая нами сумма стала постепенно уменьшаться, и я понял, что здесь что-то не так. – Он воздел руки жестом человека, сдающегося в плен. – Но что я мог поделать? Студия – серьезная фирма, так что я продолжал вам доверять.

– Начинаю понимать, – вмешался Микки. – Вы не получали всех денег, на которые рассчитывали.

– Давайте скажем, что нехватка составила миллион баксов, – произнес Карло, качая головой. – Итак, кто же должен мне деньги? Вот в чем вопрос. Очень большой вопрос.

– Вы хотите знать, в чей карман попали эти деньги? – спросил Микки.

– Мне бы не хотелось показывать пальцем. – Карло поправил манжеты своей шелковой рубашки. – Но прежде всего приходит на ум Эдди Кейн.

– И он не платит. Правильно?

– Такому бездельнику, как Эдди Кейн, никогда не раздобыть миллион долларов. – Небольшая пауза. – Так что… Микки, вы понимаете, что у меня нет выбора.

Микки понимал это очень хорошо.

– Вы хотите, чтобы вам выплатила эти деньги студия «Пантер». – Он не спрашивал, он утверждал.

– Верно. И, если вам удастся это сделать, вы избавите мистера Кейна от серьезных неприятностей. Может быть, вы будете вычитать эти деньги из его жалованья лет двадцать-тридцать.

– Можно что-то придумать, – согласился Микки.

Карло определенно удивила такая сговорчивость Микки.

– Как мы поступим на этот раз? Тут вы рукопожатием не отделаетесь. Я хочу получить бумагу, где было бы сказано, что студия должна мне миллион баксов. К примеру – за оказанные услуги.

Микки кивнул.

– Хорошая мысль. Позовите ваших адвокатов. У меня есть право подписываться от имени студии. Одно условие – мы пометим бумагу задним числом. И подписать я должен сегодня.

– Заметано, – согласился Карло. – Мой адвокат все сделает. Никаких вопросов.

Они пожали друг другу руки – Карло Боннатти и Микки Столли.

– Возвращайтесь около двух. Все будет готово, — продолжил Карло. Он помолчал и изучающе посмотрел на Микки. – Вы очень сговорчивый человек, мистер Столли. И умный. Если когда-нибудь вам потребуется помощь…

Микки скромно кивнул.

– Благодарю вас.

Когда Микки ушел, Карло долго бродил по квартире размышляя над произошедшим. Он прижал пальцы к вискам.

Иногда ему очень хотелось, чтобы был жив его отец. Энцо Боннатти каким-то образом всегда все знал. Он мог мгновенно оценить обстановку и объяснить все за и против. Сантино, брат Карло, был кретином. Только бабы его и интересовали. Он занимался своим делом – порнофильмами, наркотиками.

Карло понимал, что он умнее Сантино. Черт возьми, да любой придурок умнее Сантино. Но он не возражал бы, чтобы Энцо остался жив. Было бы с кем посоветоваться.

Слишком уж охотно согласился Микки Столли, даже не посопротивлялся.