«И слава Богу», – подумал Сэксон.

– Твоя мама дома? – осведомился он. – Мы должны поехать на вечеринку.

Табита расхохоталась.

– Мама поедет на вечеринку с вами? Ха! Пусть только папа узнает.

– Разве твои родители не разошлись? – поинтересовался Сэксон.

– Не ваше дело, – окрысилась Табита.

К счастью, в этот момент появилась Абигейль и попыталась прогнать Табиту.

Но не тут-то было. Табита с гневом воззрилась на мать.

– Ты выглядишь глупо, – заявила она. – Зачем ты так сильно намазалась? Тебе не идет. Чересчур. Фу!

– Спокойной ночи, дорогая, – процедила Абигейль сквозь зубы.

В машине она извинилась за поведение дочери.

– Табита расстроена, – пояснила Абигейль. – Такое тяжелое для нас время. Я уверена, что вы слышали о… нетактичном поведении моего мужа.

Слышал! Да весь салон последние дни ни о чем другом и не говорит! Он пожал плечами.

– Случается.

Одетая в шикарный костюм от Валентино, с большим количеством настоящих драгоценностей, Абигейль порядном надушилась.

– От вас чудесно пахнет, миссис Столли, – заметил Сэксон, принюхиваясь.

– Спасибо. – Она смотрела прямо перед собой. Не стоит слишком уж его поощрять. Он просто сопровождает ее сегодня вечером, и все.

Когда они вошли, Абигейль заметила, как несколько голов повернулись в их сторону. Высокий и красивый Сэксон вряд ли подходящая замена Микки, с точки зрения большинства.

Ха! Абигейль купалась во внимании окружающих.

Заметив Зеппо и Иду Уайтов, она схватила Сэксона за руку и потащила к ним.

Похотливые глаза Иды оглядели его с ног до головы. Затем она оттащила Абигейль в сторону и прошептала на ухо:

– Ты пришла со своим парикмахером? Это не принято, дорогая, никогда так больше не делай. Понимаю, тебе отчаянно хочется поквитаться с Микки, но такое поведение неприлично.

Абигейль пошла пятнами. Да как смеет Ида Уайт, эта долбаная старая корова, давать ей советы?

– Он не мой парикмахер, – огрызнулась она. – Он мой любовник.

Брови Иды взлетели вверх, она поразилась.

– Извини… я как-то не сообразила… – пробормотала Ида, заикаясь.

Абигейль улыбнулась.

– Как ты думаешь, почему Микки отправился в бордель? Я не спала с ним уже многие месяцы. Мы с Сэксоном очень близки. – Она прижалась к Сэксону и нежно пожала ему руку.

Сэксон удивился не меньше Иды.

– Пойдем, дорогой. – Повиснув на его руне, она увела его прочь от стоящей с отвисшей челюстью Иды.

Приближалось время приезда Венеры Марии. Рон внимательно оглядел гостей. Большинство приехали вовремя и развлекались вовсю. Не хватало только Мартина, но его доставит из аэропорта Кен в качестве сюрприза для Венеры Марии.

Рон знал, как собирался действовать Купер. Он якобы повезет Венеру Марию ужинать, в машине скажет, что у него для нее есть сюрприз, завяжет ей глаза и привезет прямо к нему.

Венера Мария возражать не будет. Она обожает интриги.

Когда она приедет, то, по плану Рона, все должны молчать. Он собирался вывести ее на середину комнаты и сорвать повязку с глаз. Тут все хором должны закричать:

«Сюрприз!»

Он напомнил собравшимся их задачу. Все посмеялись и похлопали. Но они сделают, как он просил. Ведь это Голливуд. А Венера Мария – суперзвезда.

В своем обычном помпезном стиле появился Джонни Романо с Уорнер Франклин, крепко держащейся за его руку. Им смотрели вслед.