Долгое мгновение он смотрел на меня, но потом все же отстранился.

– И все же. Полагаю, ты имеешь отношение к проникновению в мою комнату.

– Поверь, я совершенно равнодушна к подушке, на которую ты по ночам пускаешь слюнки. Мне незачем проникать в твою комнату.

– Да, тебя заинтересовала совсем не подушка.

– А что же? – я изобразила интерес. Выдаст тайну или нет?

Сандар снова молчал какое-то время, с задумчивым прищуром рассматривая меня, словно оценивая. Но если он так уверен в том, что в его комнату кто-то забрался, и этот кто-то – я, если он точно знает цель моей вылазки, то есть ли смысл продолжать скрывать? Получается, я и без его слов знаю о книге.

Наконец Сандар произнес:

– Книга. С важной информацией о магии теней.

Ох, именно о магии? А это уже интересно! Я ведь даже название не прочитала, не говоря уже о том, чтобы просматривать страницы – просто копировала.

Однако я сохраняла невозмутимость. Благо, эмоциями прекрасно научилась владеть.

– Интересно. Пожалуй, в свете последних событий такая информация действительно могла бы нам пригодиться. Поделишься?

– А нужно? – хмыкнул Сандар. – Ты ведь уже и так все раздобыла.

Я нахмурилась, продолжая притворяться.

– У тебя украли книгу? Если это так…

– Нет, – перебил Сандар.

– Тогда ничего не понимаю.

– Неужели? А может быть, существуют заклинания, скажем, для копирования с одного носителя информации на другой?

Проклятье, неужели прокололась на воссоздании иллюзии? Остаточной магии на книге быть не должно – я за собой всегда подчищаю. Защиты на книге не было, сигнальных заклинаний – тоже. Остается одно. Все же что-то не так с иллюзией. Бывает, мелочь, сам не заметишь, решишь, что иллюзия идентична. А для ее создателя – нет, разница ощутима, может быть, та деталь была важна именно для него.

– Заклинания существуют. Но если кто-то оставил следы использования магии, значит, его можно вычислить. – Я широко улыбнулась и хорошо отрепетированным доброжелательным тоном предложила: – Наша империя готова оказать содействие в поисках того, кто незаконно проник в твою комнату.

Сандар снова просверлил меня взглядом. Вот знает же, знает, что доказать не сможет! А без доказательств все догадки остаются просто догадками.

– Боюсь, твое, – он выделил это слово интонацией, – содействие мне ничем не поможет.

Конечно. Не буду ведь сдавать саму себя.

– Мы можем позвать отца, – я улыбнулась еще шире. И с сочувствием поинтересовалась: – Книга очень важная была? – Тут будто вспомнила: – Ах да, ее ведь не украли…

На лице Сандара возникло непередаваемое выражение. Можно растолковать примерно как: «И не стыдно тебе издеваться?! Сама ведь знаешь, что я прав!»

– Ладно, Леста, – дракон вздохнул и без разрешения плюхнулся в соседнее кресло. Но, раз уж он в некотором роде пострадавшая сторона, решила не одергивать. – Информация в книге действительно любопытная, но ответов не дает. А ситуация – серьезная. – Он устало прикрыл глаза. – Мы со Штэром не были знакомы до того, как отправились в империю. Но все же он дракон, один из нас. Мы должны расследовать его убийство.

– Расследование ведется, – я кивнула. – У тебя есть какие-нибудь предположения?

Быстрый, оценивающий взгляд. Сомнения. И – ответ:

– Я не знаю, кому это могло понадобиться.

Ну да, о мастере теней рассказать он все равно не может, ведь не знает, что мне об узнике тоже известно.