— Унесете поднос, когда я позвоню. Больше мне ничего не нужно. Завтрак в обычное время. Вареные яйца, тосты и варенье по рецепту из кулинарного дайджеста «Институт для женщин». В новогоднем выпуске их достаточно, хватит на целый год. Мне не нравится варенье из магазина.

   Кейт пожелала хозяйке доброй ночи и, как всегда, не услышала ни слова в ответ. Она и не ожидала. Кейт не ожидала, что ее спросят, устала ли она, голодна ли, не ожидала, что поблагодарят за все ее старания во время поездки по Норвегии. А как было бы приятно, если бы с ней обращались как с личностью, а не как с роботом...

   Девушка поужинала, распаковала свой багаж, долго нежилась в горячей ванне, после чего отправилась спать. Она очень устала, но не настолько, чтобы ее мысли вновь не обратились к Джеймсу Тэйту-Бувери. Интересно, чем он занимается... Засыпая, она думала о том, что напрасно теряет время, мечтая о нем.

   Весь следующий день Кейт провела в заботах по дому. Нужно было вытереть пыль и проветрить комнаты, проверить запасы продуктов, позвонить торговцам, напомнить садовнику, чтобы заготовил овощи, и позаботиться о Горации. Хотя за ним и присматривали, он все равно ужасно обрадовался возвращению Кейт и ходил за ней буквально по пятам.

   Леди Кауде, увидев кота, с раздражением спросила:

   — Что он здесь делает? Разве от него не избавились? Я ведь велела миссис Пикетт убрать его отсюда.

   — И очень хорошо, что она этого не сделала, — вежливо сказала Кейт, чем вызвала недовольство хозяйки. — Потому что он великолепно ловит мышей во всех малых помещениях за кухней, которые не используются. Он ни одну мышь не пропустит.

   Кейт сказала неправду. Но это была ложь во спасение. Ей было жаль Горация, ее симпатичного компаньона, с которым она всегда могла поделиться своими мыслями. На самом деле кот не поймал ни одной мыши в своей жизни и даже не знал, что с ними делать.

   — Мыши? — с ужасом спросила леди Кауде. — Вы хотите сказать...

   — О, нет-нет. Здесь нет мышей, но они могли бы быть, если бы не Гораций. Кот намного лучше любой мышеловки.

   Леди Кауде, раздосадованная тем, что Кейт удалось убедить ее, неохотно согласилась, не проронив при этом ни единого грубого или дерзкого слова.

   В среду Кейт принесла домой свой двойной заработок. Послеобеденные часы они с матерью провели, строя планы на будущее.

   — Для начала мне понадобится тысяча фунтов, — сказала Кейт. — Я начну с малого. Затем возьму деньги в банке для покупки оборудования. Буду работать у леди Кауде до тех пор, пока не представится возможность привлечь хотя бы одного или двух покупателей. А потом, когда у меня появятся постоянные клиенты, я смогу развернуться и обслуживать юбилеи, свадьбы...

   — Этим ты сможешь заняться, только если выйдешь замуж, — заметила миссис Кросби.

   — Да. Но я не знаю никого, кто хотел бы на мне жениться, разве не так? — Совершенно неожиданно в ее сознании всплыло лицо Джеймса Тэйта-Бувери, и она добавила: — Да и сама я пока не собираюсь замуж.

   Мать ответила дочери улыбкой, но взгляд ее стал задумчивым. Тэйт-Бувери был бы прекрасным зятем, и, возможно, он влюблен в Кейт. Это казалось невероятным, но миссис Кросби была оптимистом по натуре.

   Вечером, перед тем как возвратиться в дом хозяйки, Кейт позвонила в Сэйм и сделала заказ на следующий день. Воспользоваться автомобилем ей не разрешили, так как леди Кауде считала, что Кейт вполне спокойно может съездить на велосипеде.

   — Я так вам завидую, — мечтательно сказала леди. — Вы такая молодая и крепкая. И вы насладитесь приятной утренней прогулкой.