– Я хочу поблагодарить тебя, – сказала ему Дженни, – за то, что ты был мне настоящим другом.

– Слушай, Дженнифер, я вижу, ты не очень хорошо понимаешь, что происходило на самом деле.

– Я чего то не знаю? – удивилась она. – Мне казалось, я прекрасно все понимаю.

Ленни покачал головой:

– Я давно мечтал стать ближе к тебе. Почти сразу после того, как ты появилась на фирме. Твое несчастье дало мне такую возможность, и я ею бесчестно воспользовался.

Дженни рассмеялась:

– Ну да, конечно! Твои визиты по выходным в эту душную вонючую комнату – действительно, это было нечестно по отношению ко мне.

– Перестань, ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду, – серьезно сказал Ленни.

– Лучше я объясню тебе, что я имею в виду, – так же серьезно ответила Дженнифер. – Ты спас мне жизнь. Без преувеличения. Я не представляю, как бы я вынесла все это без твоей помощи. Думаю, я бы не выдержала. Спасибо тебе, Ленни. Спасибо за все.

Он грустно улыбнулся.

– Не за что. Ты знаешь, я боюсь, что теперь, когда ты свободна, я не смогу видеть тебя так часто, как раньше. Мне стыдно признаваться в этом, но это правда.

– Тебе незачем волноваться, – ответила Дженни. – Мы будем часто видеться. У нас же общее дело, ты не забыл? – Она вздохнула. – Господи, как же я устала.

Ленни нахмурился:

– Мне очень жаль, что так вышло с твоей квартирой. Я должен был…

– Не говори глупости. Да и вообще, сейчас я совсем не хочу туда идти.

– Тогда я приглашаю тебя к себе.

– А где ты живешь, Ленни?

– В верхней части Ист Сайда, довольно унылый район.

– А у тебя большая ванна?

– Нет, у меня только душ, – признался он.

Дженни кивнула:

– Да, у мужчин всегда только душ. А мне нужно отмокнуть в ванне. Знаешь, в Дженнингс мы мылись в душе только раз в три дня. На глазах у охранниц.

– Бедная, как мне жаль тебя…

–  Не надо меня жалеть. Знаешь, мне все это пошло на пользу. Я стала другим человеком.

– Тот, прежний человек, мне очень нравился, – тихо сказал Ленни. – Но этого, нового человека, я люблю.

Дженнифер улыбнулась. Все таки Ленни ужасно скромный и застенчивый. Наверное, у него совсем небольшой опыт общения с женщинами. Она готова была согласиться на близость с ним, но боялась, что если все получится плохо, то их отношения будут испорчены навсегда. Дженнифер задумалась о том, что же является главным в отношениях между мужчиной и женщиной, пытаясь понять, что же в них самое главное. Нет, это вечная загадка; чтобы разгадать ее, не хватит и нескольких жизней.

Самое лучшее для них – остаться друзьями. Просто работать вместе. Потому что, если она переспит с ним и отвергнет его, это будет ужасно для Ленни. Любому мужчине трудно с этим смириться, каким бы альтруистом он ни был.

Дженни вспомнила, как хорошо ей было с Томом. Она чувствовала себя маленькой девочкой, когда он обнимал ее. Ленни ниже Тома и уже в плечах, но у него такие теплые карие глаза… Меньше всего ей хотелось бы обидеть своего лучшего друга.

– Пожалуй, я все таки остановлюсь в отеле, – сказала наконец Дженнифер. – Лучше всего в «Мерсере», он ближе.

Отель «Мерсер» – удобный и красивый – находился в самом центре Сохо. Уютные комнаты были отделаны в мягких приглушенных тонах, но Дженнифер больше всего понравилась большая комната за раздвижными дверями, в центре которой стояла огромная белая ванна.

– Да тут же плавать можно! – обрадовалась она и сразу же бросилась наполнять ванну водой.

– Ну и ну, – удивился Ленни.