|
— Да, согласился Гуннар, странно бесчувственный. — Не многим. — Детенышам тоже, — продолжил Этан, его голос упал до едва слышного бормотания. Септембер не выказал такой заботы. Он потирал руки и болтал с матросами и солдатами, он казался таким счастливым, будто достал из духовки только что испеченный горячий пирог и не уронил его. Гуннар перегибался через корму, с напряжением вглядываясь в силуэты среди быстро удаляющихся груд. — Я не заметил Саганак в последние секунды. Могла ли эта дьявольская стерва опять спастись? — Прости за то, что лишаю тебя всех страшных снов, которые ты понадеялся видеть, друг Гуннар, — сказал Септембер. Он подхватил свой капюшон, когда внезапный порыв ветра рванул его. — Я видел ее. — Что делают со своим мертвым детенышем ставанцеры? Для чего они собираются вокруг него? — спросил Этан. — Если верить колдуну, а ему, очевидно, следует верить, — ответил рыцарь, — то пожиратели грома останутся с мертвецом на несколько дней. Я сам никогда этого не видел. Предполагают, они толкают его своими клыками, в надежде как-то растормошить его, разбередить, вернуть к жизни… В конце концов, когда их какая-то внутренняя потребность будет удовлетворена, они оставят его и никогда больше не вернутся на это место. Впрочем, никто ничего не знает точно. Среди моих людей не слишком популярно наблюдение за повадками громоедов с близкого расстояния. Да и те не так уж часто подыхают. — Я не удивляюсь вашей осторожности. Этан заметил, что теперь, когда «Сландескри» оказалась вне опасности, Та-ходинг был на границе полного изнеможения. Потной грудой меха и мяса капитан плюхнулся на палубу рядом с рулевым колесом. Он уставился вдаль невидящим взглядом. Казалось, единственное на что он сейчас способен, — это дышать. — Благородные животные, — промямлил Этан. — Что? — подошел Септембер. — Эти-то перекормленные нелепые травоядные? Держите себя в руках, дружище! Этан вздохнул. — Сква, иногда я думаю, что вашей душе совершенно чужда поэзия. — А что до этого, мой юный друг, то вы сперва должны доказать существование таковой, — он втянул в себя воздух с преувеличенным усилием. Получившаяся в результате высокомерная поза была настолько комичной, что Этан не смог удержаться от смеха. — Будьте любезны, объясните мне, каковы на рынке цены и скидки на поэтические томики. Этан хотел было так и сделать, но вынужден был прерваться в середине фразы. Но почему ему нужно было постоянно напоминать о том, что не хлебом единым живет мир насущный! Глава 13 Смотреть особенно было не на что, пока гигантский плот поглощал километр за километром. Путешествие быстро превратилось в однообразный распорядок жизни: прогулки по палубе, разговоры, еда, сон. Правда, в одном отношении от людей требовалась изобретательность. У них была еще одна задача — бороться за то, чтобы не замерзнуть. Путники достигли нового края, полного маленьких островов. Некоторые поднимались почти перпендикулярно и представляли собой сильно изъеденные временем сердцевины вулканов. Они несколько разбавляли монотонность горизонта, но не слишком, потому что все были похожи прут на друга. Некоторые из них были обитаемы. Крохотные деревеньки ненадежно лепились на скалах. Иногда небольшая группа странствующих охотников проходила всего в нескольких метрах от «Сландескри». Здешний диалект отличался от софолдского. Но Та-ходинг мог вполне общаться с ними, по-соседски. А вскоре Этан и другие люди смогли понимать их самостоятельно, хотя капитанской беглости им не хватало. Транский язык имел общую для всей планеты основу. |
