|
Этан не ожидал молитвы перед принятием пищи. То, что он услышал, было примерно то же самое, хотя и не молитва. — Мы насыщаемся плодами изобретательности и размышления, — сказал он торжественно. — Здравый смысл руководит вами. Так пусть же Братство никогда не изменит своей цели, и пусть его сила не убудет, чтобы всегда противостоять опустошению чинимому Тьмой. Не хватало только «аминь». Братья — не слуги, но те же члены общины, дежурные этим вечером — принялись разносить по кругу тарелки с мясом, овощами и другой едой. Этан попробовал несколько блюд и нашел их пресными, но вполне пригодными. Гуннар я оба оруженосца заметно нервничали от необходимости придерживаться вежливых манер, царивших за столом. Они не привыкли есть сдержанно. Но здесь правило «кто успел первым, тот получил лучшее» — не работало. И гостям приходилось чинно ждать, когда их обнесут блюдами, так же, как и остальных. Некоторое время все были поглощены едой. Члены Братства, казалось, против этого не возражали. Но вскоре голод был утолен и уступил место взаимному любопытству. Посыпались вопросы. Гуннар, который хорошо владел местным диалектом, пересказывал хозяевам, как они сражались с Ордой, как построили большой ледовый корабль и как затем использовали стадо ставанцеров, чтобы уничтожить остатки Орды. Когда дело дошло до появления людей, Этан подумал, что некоторые из Братьев стали выказывать нечто большее, чем случайное любопытство. Один ученый брат был просто очарован историей их первой посадки и первого общения с подчиненными Гуннара. Септембер временами вмешивался со своими грубоватыми, но точными замечаниями. Дю Кане продолжали есть и слушать молча. Мудрецы с головой ушли в свой собственный мир, явно общий для трана и человека. — Удивительное сообщение, — сказал наконец приор, — его следует записать… даже несмотря на то, что некоторые факты нам приходится принимать на веру. Ну что ж, мы верим что у вас нет времени. — Да, я боюсь, что нет, — сказал Септембер отнюдь не сокрушенным тоном. — Мы двинемся в путь, как только ремонт судна будет закончен. — Как жаль, — добавил приор, потягивая легкую настойку из большой глиняной кружки. — Это хороший сюжет для поэмы, не так ли, брат Ходжей? — Несомненно, — кивнул Ходжей. — Жалкое бытие мимолетно. Вы уверены, что не можете остаться? — Мне жаль, но мы действительно не можем. К тому же, мы не должны упускать хорошей погоды. Приор отрезал ножом кусок чего-то, напоминающего пудинг. — Как далеко вам еще путешествовать? — Пятьдесят или шестьдесят сатчей, — сказал Гуннар. И добавил для поддержания разговора: — Сперва мы должны добраться до Места-Где-Горит-Кровь-Земли. Что-то грохнулось об пол. — Я… простите мне мою неловкость, — сказал один из братьев. Он отодвинул свой стул и опустился на колени, собирая осколки разбитой кружки. — Ну, ничего, ведь развитие брата Подрена направлено на познание отвлеченных предметов, — слегка усмехнулся приор. Остальные братья издали транский эквивалент смеха. Но Этану почудилась какая-то натяжка. Приор продолжал как ни в чем не бывало. — Не удивляйтесь реакции брата Подрена. Не многие путешествуют в Место-Где-Горит-Кровь-Земли. — А почему бы и нет? — спросил Септембер удивленно. Этан понял, что не был единственным, кто заметил реакцию ученых братьев. Приор развел руками. — Предрассудок. Простой народ рассказывает странные вещи об этой огромной дымящейся горе. — Так значит это все-таки вулкан, — пробормотал про себя Этан. |
