Тут он бросил многозначительный взгляд на маленькую группу техножрецов, сбившихся вокруг Эрнульфа. Логаш сидел рядом с последним, все еще не избавившись от имбецильной улыбки, которая приросла к его лицу с тех самых пор, как мы обнаружили его в гробнице, лежавшей сейчас под нашими ногами. Я привлек свои комиссарские привилегии, чтобы опубликовать некоторые весьма секретные файлы, так что все, кто должен был, теперь знали, каков может быть противник. Но, раз уж семя подозрения упало в почву, было тяжело не размышлять: знал ли магос обо всем этом и раньше?

– Насколько мы можем быть уверены, что это проблема? – спросил Эрнульф с ноткой жадности в голосе. – Если некроны находятся в стазисе, мы можем, конечно, сосредоточить свои усилия на том, чтобы отразить более непосредственную угрозу.

Что значило – позволить ему и его коллегам растаскивать гробницу, в то время как бедные гвардейцы своей кровью будут не давать оркам вцепиться техножрецам в спины.

– Они и есть – самая непосредственная угроза, – произнес я так мирно, как только мог, и вновь отхлебнул из своей чашки. При одной мысли о механических убийцах вспышка дурного предчувствия вновь скрутила внутренности. Подождав, пока она начнет проходить, я добавил: – Если бы мы даже были по шею в орках, с кругами и эльдарами на закуску, я бы повернулся к ним всем задом, чтобы убить даже одинокого некрона. Я уже сражался с ними ранее, и поверьте: они – самая большая угроза во всей этой Галактике.

– Конечно же, вы преувеличиваете, – сказала Прайк, сурово глядя на меня, будто я все это выдумал. – Мне удалось получить доступ к записям о прошлых контактах с этими… чем бы они ни были, и докладов о них, как оказалось, практически не существует.

– Потому что они практически не оставляют выживших, кто мог бы доложить хоть о чем-нибудь, – возразил я, чувствуя, как руки начинают дрожать от наплыва старых воспоминаний.

Несколько капель чая сорвались из моей кружки и кольцами расплылись по столешнице полированного дерева. Юрген нагнулся, чтобы вытереть пролитое носовым платком, от которого поверхность стала только грязнее.

Я продолжал:

– Все остальное в Галактике сражается по какой-то причине, будь то ресурсы, честь или души для темных богов. – Я с удовольствием услышал вызванный последним замечанием всеобщий судорожный вдох, потому как сознательно привел наиболее мрачную картину, которую только мог выдумать, чтобы сразу придавить любого, кто рискнет возражать. – Но только не некроны. Они существуют только ради того, чтобы убивать, и сейчас они уже знают, что для этого у них есть мы.

– Вы в этом уверены? – продолжал настаивать на своем Эрнульф. – Они определенно знают о зеленокожих. Но вы, насколько я знаю, спаслись от них без боя.

Он кинул взгляд на Логаша за подтверждением своих слов.

– Омниссия направлял наши шаги, – заявил молодой техножрец, – чтобы мы могли забрать то сокровище, которое ждет нас.

– Все, что вас ждет от некронов, так это ваша кожа, в которой они будут щеголять как в жилетках, – произнес я, несколько удовлетворенный видом его секундной бледности. Но фанатизм техножреца был готов взять свое в любой момент.

– Комиссар убежден, что отряд некронов, с которым он встретился, был только разведывательным, – сказала Кастин, твердо намеренная подвинуть собрание к решению вопроса. – И пока варп-портал остается действующим, мы можем в любой момент ожидать полномасштабного вторжения.

– Чего я не понимаю, – высказался Морель, перекрыв последовавший за фразой Кастин шум испуганных голосов, – почему именно сейчас? Они были там Император знает как долго.