Он положил обе руки на крышку. Я видел, что его руки дрожат.

– Потрясающе, – повторил папа.

Он взялся за маленькую серебряную застежку и осторожно повернул ее. Раздался тихий щелчок.

Папа медленно поднял крышку.

Мы с Мариссой подались вперед, чтобы лучше разглядеть, что там внутри.

30

Мы наклонились так низко над сундучком, что едва не столкнулись лбами.

– Нет, так не бывает! – Мне казалось, я схожу с ума.

– Что это? – выдохнула Марисса.

У папы отвисла челюсть. Он ошалело уставился на сундучок. Он не произнес ни слова.

– Что это? – повторила Марисса.

– Это… это… яйцо какое-то, – наконец отозвался папа.

Действительно яйцо. Большое. Желтое. В темную крапинку.

– А где же рукопись? – растерянно пробормотала Марисса.

Папа вздохнул и покачал головой:

– Это не тот серебряный сундучок.

Он протянул руку, осторожно достал яйцо, а свободной рукой ощупал дно сундучка.

– Там больше ничего нет.

Он внимательно рассмотрел яйцо. Повернул его так и этак. А потом бережно положил обратно в сундучок.

– Только яйцо, – сокрушенно сказал он. Похоже, он страшно расстроился.

– Но мы с Мариссой прошли испытание! – Я едва не задохнулся от возмущения. – И Люка сказал, что даст нам то, за чем мы пришли! Он обещал…

– Кто такой Люка? – спросил папа. Он закрыл крышку, застегнул сундучок на застежку и со вздохом поднялся на ноги. – Где он живет? Далеко отсюда?

Я только собрался ответить, как вдруг позади нас раздался какой-то шорох. Я обернулся и увидел Серебряного пса, который как раз выбирался из зарослей высокой травы.

– Серебряный пес! – Я подбежал к нему и погладил по голове. – Хорошая собака, умная. Отведи нас обратно к Люке. Люка! Люка! – повторил я несколько раз, чтобы псу было понятнее, чего от него хотят. – Отведи нас к Люке!

Серебряный пес завилял хвостом и ткнулся носом мне в ладонь. Значило ли это, что он меня понял?

– Люка! – повторил я на всякий случай. – Отведи нас к Люке!

Все еще виляя хвостом, пес побежал по тропинке.

Похоже, он шел в правильном направлении.

Мы с Мариссой и папой последовали за ним.

Обратно в лес.

Как оказалось, мы с Мариссой не далеко ушли от избушки. Минут через десять мы уже были там. Люка, наверное, заслышал шаги и вышел нам навстречу.

Судя по его изумленному виду, он явно не ждал нас обратно.

– Вы вернулись? – Он тряхнул головой, отбросив назад свои длинные черные волосы. – Вот так сюрприз! Неужели заблудились?

– Нет, – отозвалась Марисса.

– А это наш папа, – сказал я Люке. – Мы наконец-то его нашли.

Папа и Люка пожали друг другу руки.

– Тогда почему вы вернулись? – Люка указал взглядом на серебряный сундучок в руках у папы. – Я же вам отдал то, за чем вы приходили.

– Это не совсем то, – сказал папа. – Это яйцо какое-то.

– Да, я знаю. – Люка задумчиво почесал подбородок.

– Но нам нужно совсем не это! – воскликнул я.

Люка озадаченно нахмурился:

– Так вы приходили не за Яйцом вечной истины?

– Не-а, не за яйцом. – Я покачал головой. – Мы с папой искали рукопись.