Еще немного подумав, я решила пойти по проторенной дорожке. Сняла телефонную трубку и стала звонить Кирьянову.

— Алло! Володя, привет!

— Здравствуй, Таня!

— Ты сейчас очень занят?

— Как раз нет. Собираюсь сходить куда-нибудь пообедать.

— Тогда я составлю тебе компанию. Давай встретимся через пятнадцать минут в кафе «Дункан».

— Нет проблем.

Договорившись о встрече с подполковником милиции, я наконец-то заставила себя выйти из дома.

ГЛАВА 2

Когда я зашла в кафе, Киря почти расправился с винегретом. Я быстренько наставила на поднос каких-то тарелок, расплатилась и подсела к приятелю.

— Приятного аппетита, — сказал мне Володька и очень странно посмотрел на то, что я собиралась есть. — Танюша, тебе, наверное, очень выгодный клиент попался?

— В принципе так оно и есть. А как ты догадался?

— Не поверишь, с помощью дедуктивного метода. Ты взяла самые дорогие блюда.

— Да? Я не специально. Хочешь, я с тобой поделюсь?

— Нет, спасибо, не хочу привыкать к деликатесам, повышения милицейского жалованья пока не обещают, — сказал Володька и стал с аппетитом есть банальную солянку.

— Володя, скажи, ты что-нибудь слышал о Юрии Козельчике?

— Знакомое имя. — Киря немного подумал, потом спросил: — Неужели это тот самый квартирный вор, про которого в семидесятые-восьмидесятые легенды ходили?

— Похоже, что он. Только я этих легенд не знаю, — сказала я, несколько обескураженная тем, что мой клиент не зря набивал себе цену. Подполковник Кирьянов сразу вспомнил, кто таков Юрий Козельчик. — Володя, расскажешь мне хоть одну?

— Ну легенды не легенды, — замялся Киря, — но вор он был талантливый. Знаешь, о таких в определенных кругах говорят — авторитет его высок и криминальность безупречна. А я бы добавил, что он являл собой академический пример для других домушников. А тебя, Таня, с какой стати он вдруг заинтересовал? Неужели после длительного перерыва Хирург возобновил свою профессиональную деятельность?

— Почему Хирург? — удивилась я, ведь о своей кличке клиент мне ничего не говорил. — Хотя я, кажется, догадываюсь почему. Работал в хирургических перчатках и потому не оставлял отпечатков своих пальцев. Но ведь так все квартирные воры делают или почти все.

— Все, да не все. Погонялово просто так не дают. Ты спрашивала про легенду? Так вот я вспомнил. Говорили, что Хирург даже думал в перчатках. Действовал он очень обстоятельно, а потому аккуратно. Никакого беспорядка в квартирах, которые обчистил, он после себя не оставлял. Но ценности всегда находил, где бы они ни были спрятаны. Впрочем, население у нас никогда особой оригинальностью не отличалось. Все интеллигентные люди хранили и хранят свои сбережения в библиотеках, внутри книжек. Недаром же мы самая читающая нация! Правда, торгаши предпочитают прятать деньги в морозилках, пенсионеры — в матрасах, остальные, не к столу будет сказано, в сливных бачках. Деньги-то не пахнут! Нет, конечно, были и есть отдельные индивидуумы, которые под паркетом банкноты аккуратно выкладывают или на задние стенки шкафов как-то крепят, но это их не спасает. Хирург безжалостно вырезал эти «раковые опухоли» социализма.